中國古代的歷史，從秦朝至南陳被滅，可以稱為第一帝國；

從隋朝至南宋被滅，可以稱為第二帝國。

兩個階段都以大一統開始，接下來帝國崩潰後進入南北朝時期。

北魏與宋齊梁陳的對立可稱之為小南北朝，而遼宋金的對立可稱之為大南北朝。

兩個階段之所以如此相似，是因為中國在政治發展上的早熟。

1，人類發展史上產生了許多文明，但完成“大一統”、實現地方直屬中央、建立文官政治的文明其實也就華夏文明一家。

華夏文明的大一統始於秦始皇，成於漢武帝，從此中國只有“統一之戰”，而不必再“征服”。

於此相對的是，波斯帝國、亞歷山大帝國、羅馬帝國、阿拉伯帝國等大帝國均是征服而來，其治下包含了眾多的文明和種族，帝國強盛之時可以維持統一，一旦衰落則土崩瓦解，再無統一。

2，華夏文明區別於其它文明的地方還在於屬於世俗社會，並以郡縣制和察舉、科舉的官吏選拔制度保證帝國的正常執行。

要知道，這個世界上只有中國從一開始便擺脫了宗教的束縛和政教合一的階段。

此外，華夏文明強大的文明凝聚力和融合能力非其它文明能比，從而能使夷狄入華夏則華夏之。

這便是中國為何這兩個階段的歷史如此相似的原因，只不過禍福相依，與其它文明相比長期過於穩定的結構反而削弱了華夏文明的創造力，並在近代落伍。

不過還好，我們又趕了上來。