根音，顧名思義，就是根本之音。吉他所說的根音有兩類，一類是廣義的根音，包括音階的主音在內；一類則是狹義的，專指和絃的根音。問題中所說的根音，應該是廣義的。即結合指法指型上的起始音與終結音。通常根據這些音，配合一些相對固定的指法、指型，就能輕鬆推匯出不同調高，但結構相同的音階與和絃。這種記憶音階與和絃指法的方法，稱為“根音記憶法”。比如象常說的什麼“mi指型”、“la指型”之類的，就是這種根音記憶法的產物。因吉他指板上有固定的品絲品格，故六根琴絃一旦完成定音，則品與品之間、弦與弦之間的音程關係即固定下來，所以儘管音高不同，但音關係相同時，其取音各手指之間的相對位置關係就是一定的。比如，按照常規標準的定音，當須同時取兩個大三度音程關係的音時，除了二三絃取同品外，其他各鄰弦上總是上下相鄰一品，所以，只需找到這對大三度音中的一個音即可快速彈出，而無需同時確認兩音。彈奏音階也是如此，相同型別的音階，只要確定第一個音的位置，後面的指法是一樣的。

吉他和絃中作為根基的音稱為根音（root），基礎音。一般和絃中的音都會以各個音與根音之間的關係命名。以根音為基礎向上做三度疊加，形成至少三個音，至多七個音的組合，稱為和絃。根音，比根音高三度的音，比根音高五度的音，由這三個音構成的和絃被稱為三和絃。以C為根音舉例，三和絃分為如下四種C D E G A幾種基礎和絃的根，三，五，音的位置，

含有大三度與純五度音程者，就是大三和絃（即長三和絃）；含有小三度與純五度音程者，就是小三和絃（即短三和絃）。

(1)大三和絃：根音與三音相距為大三度，根音與五音相距為純五度的三和絃。

(2)小三和絃：根音與三音相距為小三度，根音與五音相距為純五度的三和絃。

(3)減三和絃：根音與三音相距為小三度，根音與五音相距為減五度的三和絃。

(4)增三和絃：根音與三音相距為大三度，根音與五音相距為增五度的三和絃。