顧名思義，短道速滑是短跑道速度滑冰的簡稱，即場地跑道比速度滑冰短（短道一圈111.12m，速度滑冰一圈400m） 短道速滑運動員的裝備和速度滑冰有些區別，比如短道需要戴頭盔而速度滑冰只需要戴連體服上的帽子。 短道速滑冰鞋腳腕處高於速度滑冰冰鞋。短道和大道速滑（也就是速度滑冰）冰刀與冰鞋的連線方式不同，短道的冰刀是固定在鞋上的，大道冰刀可以活動，後面半拉是不固定在冰鞋下面的。 最後再說一點，短道速滑是人和人之間的競爭，不分跑道，正常情況下每組比賽4-6人，容易發生碰撞、摔倒、受傷，用時短相對來說不是主要追求目標而且由於圈小，同樣距離用時比大道長很多（世界紀錄比大道慢）；大道速滑（速度滑冰）是人和時間的競爭，每組比賽兩個人分兩條跑道，互不干擾各滑各的，世界紀錄較快。 相比而言短道更具有觀賞性。

1、長度不同：冰刀刀管的長度不同，短道速滑刀比大道速滑刀刀體稍短，刀樁（刀體與冰鞋鞋底之間的剛性連線部分）高，以適應短跑道速滑的轉彎半徑小，彎道多的特點。

2、弧度不同：在就是冰刀外形和刀的弧不一樣，短道速滑使用的冰刀弧度要比大道要大是。以便更好的適應比賽。

3、跑道不同：短道速滑適於短跑道（500m～1000m）滑行。短道速滑場地長為60米，寬為30米，一圈的長度是111.12米。大道的刀適於大跑道長距離滑行。標準速滑競賽跑道最大周長為 400米，最小為333.33米，內彎道半徑不能小於25米或大於26米。