所謂“自知者明”，就是對自己瞭如指掌；“認清別人容易，認識自己卻很難”，這句話本身，實際己經得出答案了。

能把別人認清，也就是看了個透徹；其優、其善、其惡、其劣，一目瞭然，而這個別人也就清楚地折射出了自己的異同，不也就認識到了自己了嗎？是同類？還是異類？似於何？異於何？棄其惡，擁其優，不也就奠定了自己的為人標準了嗎？有自己的行為準則，做成什麼樣人不就清楚了嗎？這不就是對自己瞭如指掌，有“自知之明”了嗎？

蘇軾所謂“不識廬山真面目，只緣身在此山中”之說，是把自己置身於一個環境中，沒有了參照物，即沒有了與廬山相比較之山，所以感覺不出廬山的奇偉；只有站在廬山之外，才能“一覽眾山小”，因為有了強烈的對比；這也就是“當局者迷 旁觀者清”，處在局（環境）中而不能自覺。

所以，同類參照，是很重要的手段，因為從中能捕捉到各種資訊加以比較；人與人對比，也才能有所區分。臉譜化的藝術作品，連小孩都能一下認出誰是好人、誰是壞人，原因就在於對比鮮明。但在現實中，要真正認清一個人，並不容易；人是情感豐富的生物，是隨環境、時間的改變而會隨之發生性情變化的生物；因此，人們難免感嘆：“人是最捉摸不透的”。

人的善變，與自身經歷有很大關係，初涉社會的純真，會在社會染缸中被逐漸模糊掉，稜角會磨平，以至如換了一個人；但一個從小在家庭教養薰陶下所形成的固有本質（性情），也未必會被社會扭曲而依然堅持，這就是“本性難移”，因為已深入骨髓；可見，家庭對一個人的性情本質的影響何其深入。因此，儘管不能完全看透一個人，依然不會影響我們把人作為鏡子來照射自己，認識自己；也只有比較，我們才有可能看到我們自己的真偽所在，把自己也識透。

人貴自知。但能達到自知境界的人很少。因為你需要全面豐富的知識去了解衡量自己。比如你自己的人生觀、世界觀、價值觀，自己的人品、性格、思想、精神、修養、見識、才學、能力、智商、情商、閱歷、特長，心態等等，自己的優勢與缺點。這是大多數人，包括一些名流和精英也做不到的。何況客觀認識自己，往往受到社會環境和自己所處社會地位、身份的制約，比如你是一位有錢有勢有權的人，你會常聽吹捧，恭維，歌頌，便會無限放大自己的優點，以致不能認清自己。