這主要有兩部分的原因：一是“羊群行為”，二是源於超市衛生紙庫存的特殊性。

恐慌性購物在心理學上可以被稱作“羊群行為”（herd behaviour），它是一種特殊的、非理性行為，也可以被稱作從眾行為。

這種行為是指：在資訊環境不確定的情況下，大部分人的行為會受到其他人的影響，或模仿他人的決策，或過度依賴輿論。羊群行為在金融市場的投資者中尤為明顯。

日本民眾排隊購買衛生紙

當人們看到很多人在做同一件事時，就會產生一種自己也應該這樣做的感覺。

試想一下，當你看到有人在排隊買東西時，因為某種原因你並沒有去買，但是當你去買的時候，發現東西買不到了，那就會立即感到後悔。

這種想法一旦產生，就難以消除。

當衛生紙第一次缺貨時，人們就產生了這樣一種想法：衛生紙是一種必需品，如果現在不買可能就再也沒有機會買到了。

於是等超市再上貨時，焦慮的人們就會立即衝進去囤貨，這源於第一次缺貨時產生的後悔和必須囤積的迫切心理。

澳洲超市的衛生紙貨架被搬空

但是，超市的衛生紙和其他商品不一樣，並沒有大量庫存。

衛生紙是一種很輕便又很佔地方的貨物，而且還非常廉價，超市不喜歡把大量庫存用在衛生紙上，而是採取一種“及時”庫存進行操作。

換句話說，他們的衛生紙庫存最多能保證一天的正常銷售量，但每天都會補貨來保證正常供應。即使是大型超市，也只能在一個通道中容納100-250包衛生紙，如果有6-12個人對衛生紙進行囤積性購買，這個超市的貨架就會立即被搬空。

所以，一旦出現恐慌性購買，超市當天是無法及時補貨的，這就造成惡性迴圈，越是庫存不足，越是搶購。

澳洲民眾搶購衛生紙

要打破這個惡性迴圈，有兩個辦法：一是民眾恢復理性停止搶購，二是持續、大規模保證衛生紙供應。但是，衛生紙的產能是一定的，民眾消耗衛生紙的量也是有限的，加大生產必然帶來後續購買力不足，造成衛生紙大量積壓。所以唯一有效的辦法還是不要大量囤積衛生紙。

新冠疫情在全球爆發

日本和澳洲兩國都由首相親自出面闢謠，衛生紙絕大部分是本國生產，能夠自給自足，外國的疫情不可能影響本國的衛生紙生產。

但是，借用一名在東京女性的話來說就是：“在這個問題上，我們不相信安倍。他說日本衛生紙能自給自足，但是每個人都能看見超市被搬空了！”

這個說法，本人還真不知道。姑且當作是確有其事吧。胡想一下，大抵是因為他們明白，國外的口罩已經被愛國華人全部收購一空，運回中國了。怎麼辦？退而求其次，廁紙（這個詞有些惡搞，其實可以委婉地稱作紙巾）墊上幾層，用繩拴上，也能應急使用。科普一下啊，紙巾用在勾股，稱廁紙，用在臉上，則叫餐巾紙。所以外華人是講究科學的，即使廠家生產的初衷是是生產的廁紙，但現在改變用途，用在臉上，就不叫廁紙了。千萬不要說外華人將廁紙用在臉上，否則，貽笑大方了。嘿嘿。以上是胡扯。

還有謠言稱，衛生紙和口罩是同一種原料，口罩短缺，勢必也引發衛生紙短缺。

隨後，日本媒體對此類謠言進行了闢謠，消除民眾恐慌情緒。

▌衛生紙體積大，空貨架引人注目

行為研究者（behavioural researchers）Liam Smith和Celine Klemm發表在《衛報》的文章指出，衛生紙體積大，缺貨後非常醒目，空貨架很容易引發人們害怕買不到的心理。

消費者心理專家在接受BBC採訪時也表示，比起50罐焗豆子或洗手液，50包衛生紙消失後，會更加引人注目。

▌跟風搶購

新南威爾士大學消費者行為研究專家Nitika Garg稱，人們搶購衛生紙還出於“害怕錯過”（fear of missing out）的心理。如果你看到別人買了，就會覺得自己也應該買。

澳洲一超市，衛生紙貨架售空

而《衛報》則引用了心理學上“社會證據啟發”（social proof heuristic）這一概念來做進一步解釋，即在不確定的情況下，很多人會把“別人做的”當作心理捷徑加以效仿。

▌社交媒體加劇恐慌

《衛報》文章還指出，發達的社交媒體放大了對廁紙短缺的恐慌，而這種恐慌比病毒傳播的還快。

衛生紙貨架空空的照片，也向人們傳遞了“趕緊搶購”的資訊。

▌衛生紙帶給人控制感