孫悟空到祖師處，呆了十幾年，功夫不負有心人，總算學到了長生不老的本領，他每日裡學學練練，也算自在，可是他從離開花果山到這裡，總共已經在外漂泊了二十幾年，真的不想回去嗎？書中菩提祖師趕他走時，他說：我也離家有二十年矣，雖是回顧舊日兒孫，但念師父厚恩未報，不敢去。這句話透出一個訊號，他想念兒孫，但不敢去。

而不敢去是因為沒有報答師父的厚恩。可是祖師的厚恩如何報答呢？我們平常人可以說來世做牛做馬，或者伺候師父左右，或者給師父買些貼心的禮物。問題是，祖師是什麼？是金仙啊，什麼都不缺，最關鍵的是，祖師壽與天齊，如今也把悟空教的無邊長壽，你常隨左右，豈不是永遠無法離開，正常情況下都不會死，哪裡還能談什麼來世，所以孫悟空根本是無以為報啊！

事實上，祖師聽了這話，就說：哪裡甚麼恩義？你不惹禍不牽帶我就罷了！祖師這話，也是帶著辛酸的，好不容易教個有靈氣的徒弟，卻這麼愛顯擺，將來指定闖禍事。悟空聽說祖師這話，竟然也未再苦苦哀求，書中只說悟空見沒奈何，只得拜辭，與眾相別。如此簡略，卻委婉道出了悟空的解放。