郎中屬員外級， 就是分掌各司事務，其職位僅次於尚書、侍郎、丞相的高階官員。郎中本是官名，即帝王侍從官的通稱。其職責原為護衛、陪從，隨時建議，備顧問及差遣。戰國始有，秦漢治置。後世遂以侍郎、郎中、員外郎為各部要職。郎中作為醫生的稱呼始自宋代。尊稱醫生為郎中是南方方言，由唐末五代後官銜氾濫所致。

郎中，官名。始於戰國。秦 漢 沿置。掌管門戶、車騎等事；內充侍衛，外從作戰。另尚書檯設郎中司詔策文書。

郎中屬員外級， 就是分掌各司事務，其職位僅次於丞相、尚書、侍郎的高階官員。

漢初，官吏主要有兩個來源：一是按軍功爵位的高低，選任各級官吏，二是選自郎官，即郎中令屬下的中郎、侍郎、郎中、議郎等。郎官的職責是守衛宮殿和做皇帝隨從，經過一段時間，中央或地方官有缺額，即可由郎官中選用。軍功地主到武帝時已經沒落。郎官多出自“任子”或“貲選”，難於選拔真正的人才。