阿拉伯數字，是現今國際通用數字。最初由印度人發明，後由阿拉伯人傳向歐洲，之後再經歐洲人將其現代化。正因阿拉伯人的傳播，成為該種數字最終被國際通用的關鍵節點，所以人們稱其為“阿拉伯數字”（也可以說是人們弄錯，誤稱為阿拉伯數字）。

　　古代印度人發明了包括“零”在內的十個數字符號,還發明瞭現在一般通用的定位計數的十進位法.由於定位計數,同一個數字符號因其所在位置不同,就可以表示不同數值.如果某一位沒有數字,則在該位上寫上“0”.“0”的應用,使十進位法臻於完善,意義重大.十個數字符號後來由阿拉伯人傳人歐洲,被歐洲人誤稱為阿拉伯數字.由於採用計數的十進位法,加上阿拉伯數字本身筆畫簡單,寫起來方便,看起來清楚,特別是用來筆算時,演算很便利.因此隨著歷史的發展,阿拉伯數字逐漸在各國流行起來,成為世界各國通用的數字。

　　阿拉伯人在數學上取得了很高的成就,突出體現在對印度數字與零符號體系的改造與推廣,它不僅方便了阿拉伯人的日常生活,也導致了人類計算領域的一場革命。