沙俄之前首先有基輔羅斯，然後是蒙古金帳汗國，最後是莫斯科大公國統一俄羅斯消滅了金帳汗國，建立了沙皇俄國

俄羅斯歷史始於起源於東歐草原上的東斯拉夫人，亦是後來的俄羅斯人、烏克蘭人和白俄羅斯人的共同祖先。基輔羅斯是東斯拉夫人建立的第一個國家。988年開始，東正教（基督教的東部分支）從拜占庭帝國傳入基輔羅斯，由此拉開了拜占庭和斯拉夫文化的融合，並最終形成了佔據未來700年時間的俄羅斯文化。

沙皇俄國，是俄羅斯的一個歷史時期，它的前身是莫斯科公國，它的變身是俄羅斯帝國。第一個稱“沙皇”的人叫伊凡四世·瓦西裡耶維奇，從他開始，莫斯科公國上升為沙皇俄國。“凱撒”是羅馬人對最高統治者的尊稱，羅斯人（俄羅斯的前身）將之轉譯成了“沙”，羅斯人為什麼要用羅馬人的稱呼呢？原來，歐洲是一個教會世界，教義控制著很多人的思想，特別是貴族。東羅馬帝國（拜占庭帝國）的皇帝是歐洲人公認的“沙”,羅斯人也不例外。後來，土耳其人攻佔了君士坦丁堡，滅亡了東羅馬帝國，歐洲的所謂正統就失傳了。