明確載於歷史的有夏商周三個朝代。

秦始皇之前是周朝，分為西周和東周，其中東周就是我們所說的春秋戰國，也是在這之後秦始皇實現了六國統一。春秋時至少分裂了140個諸侯國，經過多次兼併，直到戰國早期，就剩下7個諸侯國，秦就是其中之一。秦國本是東周後期的7大諸侯國之一，後因為商鞅變法，成為了戰國時最強盛的國家，在秦惠文王時，就吞併了巴國和蜀國，成為了國土面積最大的諸侯國，直到秦始皇嬴政繼位，利用十年的時間，陸續滅掉了其他六國，才得以統一，建立秦朝。

秦國統一六國之前，中國是春秋戰國的時代，那時候的人民的想法和之後的人民的想法可不一樣，他們並不認為中國應該是一個統一的國家，反而認為各自的國家是一個獨立自主的國家，所以當時人們認為秦國透過戰爭和武力是侵略，而不是統一。

秦統一六國之前的朝代，主要指的春秋戰國時期。

秦國從公元前230年滅掉南韓開始，到公元前221年，滅掉齊國為止，前後只用了十年的時間就完成了統一六國的視野，從此結束了春秋戰國以來諸侯割據混戰的局。建立了第一個統一的多民族的中央集權國家。