以京劇為例，行當分為“生旦淨醜”，其他劇種略有區別。具體意思是：

生：男性

老生，中老年男性，諸葛亮、宋江

小生,年輕男性，周瑜，許仙

武生，有功夫的男性，高寵，武松

旦：女性

青衣，中青年女性，秦香蓮，楊貴妃

老旦，老年女性，佘太君，康氏

花旦，小姑娘，紅娘，春香

淨：就是花臉，有性格的男性，竇爾敦、包公

醜：也叫小花臉，男女都有，時遷、蔣幹，媒婆

京劇的流派眾多，當今主要的流派有：

老生：馬、譚、餘、楊、高、奚、言、麒、唐派

小生：葉派

青衣：梅、尚、程、荀、張、趙派

老旦：李派

花臉：裘、金派

活化石是崑曲，明朝就有了。

有：皮影戲、藏戲、川劇、潮劇、黃梅戲等等。

1、皮影戲

皮影戲(Shadow Puppets)，又稱“影子戲”或“燈影戲”，是一種以獸皮或紙板做成的人物剪影以表演故事的民間戲劇。

表演時，藝人們在白色幕布後面，一邊操縱影人，一邊用當地流行的曲調講述故事，同時配以打擊樂器和絃樂，有濃厚的鄉土氣息。其流行範圍極為廣泛，並因各地所演的聲腔不同而形成多種多樣的皮影戲。

皮影戲是中國民間古老的傳統藝術，老北京人都叫它“驢皮影”。據史書記載，皮影戲始於西漢，興於唐朝，盛於清代，元代時期傳至西亞和歐洲，可謂歷史悠久，源遠流長。

2、藏戲

藏戲的藏語名叫“阿吉拉姆”，意思是“仙女姐妹”。據傳藏戲最早由七姐妹演出，劇目內容又多是佛經中的神話故事，故而得名。

藏戲起源於8世紀藏族的宗教藝術。17世紀時，從寺院宗教儀式中分離出來，逐漸形成以唱為主，唱、誦、舞、表、白和技等基本程式相結合的生活化的表演。

藏戲唱腔高亢雄渾，基本上是因人定曲，每句唱腔都有人聲幫和。

3、川劇

川劇俗稱川戲，主要流行於中國西南地區川渝雲貴四省市的漢族地區，是融匯高腔、崑曲、胡琴(即皮黃)、彈戲(即梆子)和四川民間燈戲五種聲腔藝術而成的傳統劇種。

川劇，是中國傳統戲曲劇種之一，流行於四川東中部、重慶及貴州、雲南部分地區。川劇臉譜，是川劇表演藝術中重要的組成部分，是歷代川劇藝人共同創造並傳承下來的藝術瑰寶。川劇由崑腔、高腔、胡琴、彈戲、燈調五種聲腔組成。

川劇分小生，鬚生，旦，花臉，丑角5個行當，各行當均有自成體系的功法程式，尤以“三小”，即小丑，小生，小旦的表演最具特色，在戲劇表現手法、表演技法方面多有卓越創造，能充分體現中國戲曲虛實相生、遺形寫意的美學特色。

4、潮劇

潮劇，因形成發源於廣東潮汕地區而得名，俗稱“潮調”、“潮音戲”明末已在廣東潮汕地區、和閩南地區的詔安、雲霄、平和、東山、漳浦、南靖等地廣為流傳，與梨園戲關係密切。

潮劇，中國十大劇種之一，廣東三大劇種之一種，是國家非物質文化遺產，有“南國奇葩”的美譽，以優美動聽的唱腔音樂和獨特的表演形式，融合成極富地方特色的戲曲而享譽海內外。潮劇是上千年潮州文化的重要傳承載體，也是聯絡世界各地潮州人之間情誼的重要紐帶。

5、黃梅戲

黃梅戲，原名黃梅調、採茶戲等，起源於湖北黃梅，發展壯大於安徽安慶。

黃梅戲與京劇、越劇、評劇 、豫劇並稱“中國五大戲曲劇種”，也是安徽省的主要地方戲曲劇種，湖北、江西、福建、浙江、江蘇、香港、臺灣等地亦有黃梅戲的專業或業餘的演出團體，受到廣泛的歡迎。

黃梅戲唱腔淳樸流暢，以明快抒情見長，具有豐富的表現力；表演質樸細緻，以真實活潑著稱。一曲《天仙配》讓黃梅戲流行於大江南北，在海外亦有較高的聲譽。