1930年至1931年底，紅一方面軍連續取得第一、二、三次反"圍剿"的重大勝利。1930年11月，蔣介石調集11個師約10萬人的兵力，以魯滌平為總，懷念張輝瓚為前線總指揮，採取"長驅直入"、"分進合擊"戰術，對中央蘇區和紅一方面軍發起第一次"圍剿"。
當時，紅一方面軍約4萬人，蘇區擴大到近20多個縣，面對強敵進攻，紅一方面軍總前委和江西省行委接受毛澤東的主張，確定了"誘敵深入"方針。在毛澤東、朱德的指揮下，紅軍東渡贛江，退至蘇區中心。
國民黨軍發起進攻後，急於與紅軍主力決戰，但由於紅軍後撤而一再撲空。敵軍深入蘇區後，紅軍和游擊隊不斷襲擾，蘇區人民堅壁清野，致使其疲勞沮喪，補給困難，弱點不斷暴露；而紅軍主力則依據蘇區的各種有利條件，做好了大舉殲敵的準備。12月30日，紅軍集中優勢兵力，全殲了冒進龍岡的敵"圍剿"軍主力第18師，活捉敵前線總指揮兼第18師師長張輝瓚。接著，又於1931年1月3日，在東韶全殲敵第50師1個旅。其他各路敵軍狼狽潰退。兩次作戰，共計殲敵1.3萬人。這樣，國民黨軍對中央蘇區的第一次"圍剿"即被粉碎。
中央蘇區第一次反"圍剿"，是紅軍在戰略轉變階段以運動戰方式殲敵的第一次戰役行動，為以後各次反"圍剿"作戰積累了經驗。
4月，蔣介石又糾集了18個多師共20萬兵力，以何應欽為總司令，採取"穩紮穩打，步步為營"和"分進合擊，互相策應"戰術，對中央蘇區和紅軍發起第二次"圍剿"。
紅一方面軍3萬餘人，在毛澤東、朱德指揮下，仍採取"誘敵深入"的方針，退至蘇區前部持重待機。隨後，採取集中兵力，先打弱敵，並在運動中各個殲滅敵人的戰法，5月16日至5月30日，由西向東橫掃，在富田、白沙、中村、廣昌、建寧連打5個勝仗，轉戰700餘里，殲敵3萬人，繳槍2.2萬枝，粉碎了國民黨軍的第二次"圍剿"。
7月，蔣介石調集了23個師30萬兵力，自任總司令，再次以"長驅直入"的作戰方針，向中央蘇區發起第三次"圍剿"。
這時，紅一方面軍主力還在遠離蘇區的閩西、閩贛邊界地區分兵開展群眾工作，尚未收縮兵力和進行必要的休整補充，這給反"圍剿"競爭帶來極大困難。得知敵人進攻後，臨時總前委決定仍以"誘敵深入"為指導方針，主力迅速回師蘇區，集中兵力，尋機殲敵。正當盛夏，暑熱難當。紅軍一路揮汗急行，繞經瑞金北部的壬田，於28日到達贛江東岸的興國高興圩地區，完成千裡回師任務。在此前後，紅7軍也奉命轉戰至中央蘇區，參加反"圍剿"鬥爭。
長驅直入的敵軍發現紅軍主力後，以9個多師的兵力包圍過來。紅軍被敵人壓縮在高興圩地區數十里狹小地區。臨時總前委臨危不亂，派少量兵力西向贛江佯動誘敵，率主力於8月5日夜晚從東面敵軍陣地間20公里的縫隙中秘密穿越，將敵人拋在身後。爾後乘敵不備，從6日至11日，在蓮塘、良村、黃陂連打3個勝仗，從被動中奪得主動，隨後轉 至君埠集結。當敵人又以8個師兵力向君埠包圍過來時，臨時總前委以紅12軍偽裝主力向東北方面佯動吸引敵人，主力2萬餘人向西南方向突圍。15日夜，紅軍摸黑從東進入敵軍陣地結合部10公里間隙的崇山中，大膽穿越，再次跳出敵人的包圍圈，隱蔽於興國境內休整。
被紅12軍牽著鼻子轉了半個月的敵軍，發現上當再回頭時，已精疲力竭，成了強弩之末。而休整了半個月的紅軍正嚴陣以待。就在此時，兩廣軍閥發動了反蔣戰爭，蔣介石不得不下令結束"圍剿"。紅軍抓住機會再次反攻，徹底打破敵人的"圍剿"。第三次反"圍剿"的勝利，使贛南、閩西蘇區連成一片，形成了方圓5萬平方公里的中央蘇區。紅軍的運動戰原則也是在鬥爭中全部形成。紅一方面軍在戰後改稱中央紅軍，由中央革命軍事委員會直接指揮。
在中央蘇區和紅軍反斗爭同時，其他各蘇區和紅軍也與國民黨"圍剿"軍展開了英勇鬥爭。
其中比較重要的有湘鄂西蘇區和鄂豫皖東區及其12軍展開的反"圍剿"鬥爭
1930年11月，國民黨軍以4個師又7個旅兵力，採取"分割槽重點圍攻，步步為營，逐步清剿"方針，對湘鄂西蘇區發動"圍剿"。"圍剿"分三期進行，重點進攻洪湖蘇區。
當敵人開始進攻時，湘鄂西紅軍的主力紅2軍出擊外線。中共湘鄂西特委領導地方武裝組成江左軍、江歷軍和紅軍獨立團，在群眾武裝的配合下，利用河湖港汊的複雜地形，積極開展游擊戰爭。
1931年初國民黨軍發動第一期"圍剿"，進攻洪湖蘇區的江北地區。江左軍主力轉移外線，開闢新蘇區，敵人雖然戰領了江北地區，卻未能消滅紅軍。3月初，國民黨軍發起第二期"圍剿"，進攻江南華容縣的東山區，江右軍實行內外線鬥爭相結合，一部進山堅持鬥爭，一部轉入洞庭湖西岸，開闢了洞庭特區。在此期間，紅軍獨立團乘機北渡長江，與江左軍區同進行恢復江北蘇區的鬥爭。在鬥爭中，紅軍獨立團擴編為紅3軍第9師，段德昌任師長。國民黨軍在紅軍的打擊下，被迫轉入守勢，革命根據地逐步得到恢復。1931年9月，國民黨軍乘洪湖地區水災嚴重之機發起第三期"圍剿"，再次重點進攻江南華容縣的東山蘇區。中共湘鄂西分局一面組織群眾抗洪救災，一面領導紅軍和游擊隊進行遊擊戰爭。在敵人佔領東山蘇區後，紅軍主力向江北突圍，地方武裝又組成江南遊擊大隊，堅持與敵鬥爭。
1931年3月，轉戰於湘鄂邊的紅2軍團根據黨中央指示改編為紅軍第3軍，軍長賀龍，政治委員鄧中夏。4月，紅3軍北渡長江，以攻勢行動支援洪湖蘇區反"圍剿"鬥爭，後又轉戰鄂西北，建立了鄂西北蘇區。之後，紅3軍主力與紅9師會合，後返回洪湖蘇區。為調動敵人，紅3軍和紅9師先後出擊襄北，取得了龍王集、文家墩等戰鬥勝利，粉碎了敵人對洪湖蘇區的"清剿"。這時，洪湖蘇區進一步擴大，湘鄂西蘇區得到鞏固和發展，紅3軍也發展到1.5萬餘人。
1930年11月，國民黨軍8個多師10萬兵力，對鄂豫皖蘇區發起第一次"圍剿"。當時紅1軍正在外線作戰。中共鄂豫皖臨時省委和軍委領導地方武裝和游擊隊，以游擊隊靈活打擊、襲擾和疲憊敵人，使進戰蘇區之敵只能困守幾個縣城和集鎮。紅1軍轉戰皖西后，連續取得金家寨、蘇家埠等戰鬥勝利，又在東西香火嶺嶺殲敵3個團、擊潰1個團，在商城四顧墩殲敵1個團，打破了敵人的第一次"圍剿"。1931年1月中旬，紅1 軍與紅15軍合編為紅軍第4軍，軍長曠繼勳，政治委員餘篤三，參謀長徐向前。全軍共1.2萬人。隨後，展開攻勢作戰，取得雙橋鎮大捷，鞏固和擴大了鄂豫皖蘇區。
4月上旬，國民黨軍對鄂豫皖蘇區發起第二次"圍剿"。紅4軍以一部兵力牽制敵人，集中主力揀弱敵打，先後在皖西獨山鎮和鄂豫邊的滸灣地區、黃安的桃花鎮和十里鋪等地，多次打敗敵人，迫使敵人轉攻為守，粉碎了國民黨軍第二次"圍剿"。
5月中旬，以張國燾為書記的中共鄂豫皖中央分局成立；同時成立了由張國壽兼任主席的軍事委員會。此後，紅4軍進行了整編，擴大為4個師，近2萬人。10月，成立了紅軍第25軍。11月，紅4軍與紅25軍聯合組成紅軍第四方面軍，徐向前任總指揮，陳昌浩任政治委員。紅四方面軍的組成，對於鄂豫皖紅軍的進一步發展和進行大規模的運動戰具有重要意義。
在這之前，蔣介石已在準備對鄂豫皖蘇區發動第三次"圍剿"。但由於與地方實力派的矛盾不斷加劇，第三次"圍剿"遲遲沒能實施，進至蘇區周圍的國民黨處於分散防守的狀態。針對這一形勢，紅四方面軍決心以進攻作戰打破敵人的"圍剿"計劃。從1931年11月上旬，至1932年6月中旬，紅四方面軍先後進行了黃安、商（城）潢（川）、蘇家埠、潢（川）光（山）4次進攻戰役。紅軍依託蘇區，在廣大人民支援下，以集中兵力、圍點打援、誘敵深入、迂迴包抄等戰術，軍事進攻於政治攻勢相結合的方法，取得了勝利，總共殲敵6萬人。這不僅使敵人的"圍剿"計劃成為泡影，而且使紅四方面軍發展到4.5萬餘人，鄂豫皖蘇區也擴大到26個縣的4萬平方公里範圍。
此外，湘贛、湘鄂贛、贛東北、閩等蘇區的紅軍，分別在當地黨組織領導和人員群眾的支援下，開展反"圍剿"、反"清剿"鬥爭，挫敗了敵人消滅紅軍、摧毀蘇區的企圖，在戰略上配合了中央蘇和其他蘇區的反"圍剿"鬥爭。
經過這一階段的反"圍剿"鬥爭，全國紅軍發展到15萬人，形成了中央蘇區、鄂豫皖蘇區、鄂豫西蘇區、湘鄂贛蘇區、贛東北蘇區和湘贛蘇區6個大的和較大的戰略區。革命的星星之火，已形成燎原之勢。
1930年至1931年底，紅一方面軍連續取得第一、二、三次反"圍剿"的重大勝利。1930年11月，蔣介石調集11個師約10萬人的兵力，以魯滌平為總，懷念張輝瓚為前線總指揮，採取"長驅直入"、"分進合擊"戰術，對中央蘇區和紅一方面軍發起第一次"圍剿"。
當時，紅一方面軍約4萬人，蘇區擴大到近20多個縣，面對強敵進攻，紅一方面軍總前委和江西省行委接受毛澤東的主張，確定了"誘敵深入"方針。在毛澤東、朱德的指揮下，紅軍東渡贛江，退至蘇區中心。
國民黨軍發起進攻後，急於與紅軍主力決戰，但由於紅軍後撤而一再撲空。敵軍深入蘇區後，紅軍和游擊隊不斷襲擾，蘇區人民堅壁清野，致使其疲勞沮喪，補給困難，弱點不斷暴露；而紅軍主力則依據蘇區的各種有利條件，做好了大舉殲敵的準備。12月30日，紅軍集中優勢兵力，全殲了冒進龍岡的敵"圍剿"軍主力第18師，活捉敵前線總指揮兼第18師師長張輝瓚。接著，又於1931年1月3日，在東韶全殲敵第50師1個旅。其他各路敵軍狼狽潰退。兩次作戰，共計殲敵1.3萬人。這樣，國民黨軍對中央蘇區的第一次"圍剿"即被粉碎。
中央蘇區第一次反"圍剿"，是紅軍在戰略轉變階段以運動戰方式殲敵的第一次戰役行動，為以後各次反"圍剿"作戰積累了經驗。
4月，蔣介石又糾集了18個多師共20萬兵力，以何應欽為總司令，採取"穩紮穩打，步步為營"和"分進合擊，互相策應"戰術，對中央蘇區和紅軍發起第二次"圍剿"。
紅一方面軍3萬餘人，在毛澤東、朱德指揮下，仍採取"誘敵深入"的方針，退至蘇區前部持重待機。隨後，採取集中兵力，先打弱敵，並在運動中各個殲滅敵人的戰法，5月16日至5月30日，由西向東橫掃，在富田、白沙、中村、廣昌、建寧連打5個勝仗，轉戰700餘里，殲敵3萬人，繳槍2.2萬枝，粉碎了國民黨軍的第二次"圍剿"。
7月，蔣介石調集了23個師30萬兵力，自任總司令，再次以"長驅直入"的作戰方針，向中央蘇區發起第三次"圍剿"。
這時，紅一方面軍主力還在遠離蘇區的閩西、閩贛邊界地區分兵開展群眾工作，尚未收縮兵力和進行必要的休整補充，這給反"圍剿"競爭帶來極大困難。得知敵人進攻後，臨時總前委決定仍以"誘敵深入"為指導方針，主力迅速回師蘇區，集中兵力，尋機殲敵。正當盛夏，暑熱難當。紅軍一路揮汗急行，繞經瑞金北部的壬田，於28日到達贛江東岸的興國高興圩地區，完成千裡回師任務。在此前後，紅7軍也奉命轉戰至中央蘇區，參加反"圍剿"鬥爭。
長驅直入的敵軍發現紅軍主力後，以9個多師的兵力包圍過來。紅軍被敵人壓縮在高興圩地區數十里狹小地區。臨時總前委臨危不亂，派少量兵力西向贛江佯動誘敵，率主力於8月5日夜晚從東面敵軍陣地間20公里的縫隙中秘密穿越，將敵人拋在身後。爾後乘敵不備，從6日至11日，在蓮塘、良村、黃陂連打3個勝仗，從被動中奪得主動，隨後轉 至君埠集結。當敵人又以8個師兵力向君埠包圍過來時，臨時總前委以紅12軍偽裝主力向東北方面佯動吸引敵人，主力2萬餘人向西南方向突圍。15日夜，紅軍摸黑從東進入敵軍陣地結合部10公里間隙的崇山中，大膽穿越，再次跳出敵人的包圍圈，隱蔽於興國境內休整。
被紅12軍牽著鼻子轉了半個月的敵軍，發現上當再回頭時，已精疲力竭，成了強弩之末。而休整了半個月的紅軍正嚴陣以待。就在此時，兩廣軍閥發動了反蔣戰爭，蔣介石不得不下令結束"圍剿"。紅軍抓住機會再次反攻，徹底打破敵人的"圍剿"。第三次反"圍剿"的勝利，使贛南、閩西蘇區連成一片，形成了方圓5萬平方公里的中央蘇區。紅軍的運動戰原則也是在鬥爭中全部形成。紅一方面軍在戰後改稱中央紅軍，由中央革命軍事委員會直接指揮。
在中央蘇區和紅軍反斗爭同時，其他各蘇區和紅軍也與國民黨"圍剿"軍展開了英勇鬥爭。
其中比較重要的有湘鄂西蘇區和鄂豫皖東區及其12軍展開的反"圍剿"鬥爭
1930年11月，國民黨軍以4個師又7個旅兵力，採取"分割槽重點圍攻，步步為營，逐步清剿"方針，對湘鄂西蘇區發動"圍剿"。"圍剿"分三期進行，重點進攻洪湖蘇區。
當敵人開始進攻時，湘鄂西紅軍的主力紅2軍出擊外線。中共湘鄂西特委領導地方武裝組成江左軍、江歷軍和紅軍獨立團，在群眾武裝的配合下，利用河湖港汊的複雜地形，積極開展游擊戰爭。
1931年初國民黨軍發動第一期"圍剿"，進攻洪湖蘇區的江北地區。江左軍主力轉移外線，開闢新蘇區，敵人雖然戰領了江北地區，卻未能消滅紅軍。3月初，國民黨軍發起第二期"圍剿"，進攻江南華容縣的東山區，江右軍實行內外線鬥爭相結合，一部進山堅持鬥爭，一部轉入洞庭湖西岸，開闢了洞庭特區。在此期間，紅軍獨立團乘機北渡長江，與江左軍區同進行恢復江北蘇區的鬥爭。在鬥爭中，紅軍獨立團擴編為紅3軍第9師，段德昌任師長。國民黨軍在紅軍的打擊下，被迫轉入守勢，革命根據地逐步得到恢復。1931年9月，國民黨軍乘洪湖地區水災嚴重之機發起第三期"圍剿"，再次重點進攻江南華容縣的東山蘇區。中共湘鄂西分局一面組織群眾抗洪救災，一面領導紅軍和游擊隊進行遊擊戰爭。在敵人佔領東山蘇區後，紅軍主力向江北突圍，地方武裝又組成江南遊擊大隊，堅持與敵鬥爭。
1931年3月，轉戰於湘鄂邊的紅2軍團根據黨中央指示改編為紅軍第3軍，軍長賀龍，政治委員鄧中夏。4月，紅3軍北渡長江，以攻勢行動支援洪湖蘇區反"圍剿"鬥爭，後又轉戰鄂西北，建立了鄂西北蘇區。之後，紅3軍主力與紅9師會合，後返回洪湖蘇區。為調動敵人，紅3軍和紅9師先後出擊襄北，取得了龍王集、文家墩等戰鬥勝利，粉碎了敵人對洪湖蘇區的"清剿"。這時，洪湖蘇區進一步擴大，湘鄂西蘇區得到鞏固和發展，紅3軍也發展到1.5萬餘人。
1930年11月，國民黨軍8個多師10萬兵力，對鄂豫皖蘇區發起第一次"圍剿"。當時紅1軍正在外線作戰。中共鄂豫皖臨時省委和軍委領導地方武裝和游擊隊，以游擊隊靈活打擊、襲擾和疲憊敵人，使進戰蘇區之敵只能困守幾個縣城和集鎮。紅1軍轉戰皖西后，連續取得金家寨、蘇家埠等戰鬥勝利，又在東西香火嶺嶺殲敵3個團、擊潰1個團，在商城四顧墩殲敵1個團，打破了敵人的第一次"圍剿"。1931年1月中旬，紅1 軍與紅15軍合編為紅軍第4軍，軍長曠繼勳，政治委員餘篤三，參謀長徐向前。全軍共1.2萬人。隨後，展開攻勢作戰，取得雙橋鎮大捷，鞏固和擴大了鄂豫皖蘇區。
4月上旬，國民黨軍對鄂豫皖蘇區發起第二次"圍剿"。紅4軍以一部兵力牽制敵人，集中主力揀弱敵打，先後在皖西獨山鎮和鄂豫邊的滸灣地區、黃安的桃花鎮和十里鋪等地，多次打敗敵人，迫使敵人轉攻為守，粉碎了國民黨軍第二次"圍剿"。
5月中旬，以張國燾為書記的中共鄂豫皖中央分局成立；同時成立了由張國壽兼任主席的軍事委員會。此後，紅4軍進行了整編，擴大為4個師，近2萬人。10月，成立了紅軍第25軍。11月，紅4軍與紅25軍聯合組成紅軍第四方面軍，徐向前任總指揮，陳昌浩任政治委員。紅四方面軍的組成，對於鄂豫皖紅軍的進一步發展和進行大規模的運動戰具有重要意義。
在這之前，蔣介石已在準備對鄂豫皖蘇區發動第三次"圍剿"。但由於與地方實力派的矛盾不斷加劇，第三次"圍剿"遲遲沒能實施，進至蘇區周圍的國民黨處於分散防守的狀態。針對這一形勢，紅四方面軍決心以進攻作戰打破敵人的"圍剿"計劃。從1931年11月上旬，至1932年6月中旬，紅四方面軍先後進行了黃安、商（城）潢（川）、蘇家埠、潢（川）光（山）4次進攻戰役。紅軍依託蘇區，在廣大人民支援下，以集中兵力、圍點打援、誘敵深入、迂迴包抄等戰術，軍事進攻於政治攻勢相結合的方法，取得了勝利，總共殲敵6萬人。這不僅使敵人的"圍剿"計劃成為泡影，而且使紅四方面軍發展到4.5萬餘人，鄂豫皖蘇區也擴大到26個縣的4萬平方公里範圍。
此外，湘贛、湘鄂贛、贛東北、閩等蘇區的紅軍，分別在當地黨組織領導和人員群眾的支援下，開展反"圍剿"、反"清剿"鬥爭，挫敗了敵人消滅紅軍、摧毀蘇區的企圖，在戰略上配合了中央蘇和其他蘇區的反"圍剿"鬥爭。
經過這一階段的反"圍剿"鬥爭，全國紅軍發展到15萬人，形成了中央蘇區、鄂豫皖蘇區、鄂豫西蘇區、湘鄂贛蘇區、贛東北蘇區和湘贛蘇區6個大的和較大的戰略區。革命的星星之火，已形成燎原之勢。