甲骨文是中國已發現的古代文字中時代最早、體系較為完整的文字。甲骨文主要指殷墟甲骨文，又稱為“殷墟文字”、“殷契”。甲骨文主要是刻在龜甲獸骨上，又稱龜甲文字。

殷墟甲骨

中國殷商王朝後期 （公元前14世紀晚期至前11世紀中期）都城遺址──河南安陽小屯殷墟出土的王室占卜記事用的龜甲獸骨﹐包括經過整治﹑鑽鑿﹑燒灼﹑刻辭的龜腹甲﹑背甲和肩胛骨等。因文字契刻於甲骨之上﹐故稱甲骨文。

殷墟甲骨文是現今所見中國最早的具有完備體系的文字﹐殷墟甲骨刻辭是現今所見中國最早的時王記實文辭﹐因而成為語言文字學﹑歷史學﹑民族學﹑天文學﹑氣象學﹑農學﹑醫學﹑歷史地理學﹑考古學等多種學科的重要原始資料。殷墟甲骨的發現是近代學術史上最重要的發現之一。

甲骨文又叫龜甲文字和殷墟文字的主要原因是因為甲骨文主要寫在甲骨和牛肩胛骨上，叫做殷墟文字主要是因為主要是商代的遺物。

商朝的統治者非常的迷信，遇到一些重要的時候都要用占卜的方法來詢問鬼神，每次占卜都要刻在龜甲或者牛肩胛骨上，成為一篇或長或短的記事文章。