宗教的要素有三：崇拜的物件、信徒、宗教的理論。拿基督教來說，崇拜的物件是基督，信徒就是基督徒，理論就是聖經。對於佛教，則是三寶：佛寶，即是釋迦牟尼佛；法寶，就是佛教三藏；僧寶，就是出家修行人。只有這三個要素具備，宗教才能形成。

宗教觀念、宗教行為、宗教體驗和宗教體制。宗教作為一種社會化的客觀存在具有一些基本要素。這些要素分為兩類：一類是宗教的內在要素，其中有兩部分：1、宗教的觀念或思想；2、宗教的感情或體驗。一類是宗教的外在要素，也有兩部分：1、宗教的行為或活動；2、宗教的組織和制度。一個比較完整的成型的宗教，便是上述內外四種因素的綜合。在近代宗教學中，有三種研究方法最有影響，一是宗教人類學和宗教歷史學，二是宗教心理學，三是宗教社會學。它們對宗教的本質和基本特性的看法各有側重，在此基礎上對宗教提出了不同的界說。宗教人類學和宗教歷史學一般強調以宗教信仰的物件（神和神性物）為中心來規定宗教；宗教心理學則著眼於宗教信仰者個人內心世界對神或神性物的內在體驗；宗教社會學則往往以社會為中心來看待宗教，把宗教對於社會生活的影響和功能視為宗教的核心和基礎。可以這樣概括：在把握和規定宗教的本質問題上，第一種是以宗教信仰的物件（神或神性物）為中心；第二種是以宗教信仰的主體（人）為中心；第三種則是以宗教信仰的環境（社會）為中心。

宗教的要素

宗教的要素，構成宗教的重要元素。宗教由多種要素構成，可以從不同的角度進行分析。一般認為，宗教的最基本要素是宗教信仰和宗教活動，前者是有關超自然力的幻想，後者是對超自然力的崇拜。圍繞這兩個基本要素，還可以進一步分析出宗教教義、宗教教規、宗教信徒、宗教感情、宗教儀式、宗教組織、宗教制度、宗教團體、宗教場所、宗教神話、宗教神學、宗教經典、宗教聖地、宗教聖物、宗教戒律、宗教禁忌、宗教道德、宗教修行、宗教經驗、宗教教主、宗教領袖、宗教教職、宗教用品、宗教藝術、宗教文化、宗教節日等。現實生活中，人們往往是在不同的意義（要素）上使用宗教一詞的，只有弄清楚其所謂宗教是指哪個或哪些要素，才能準確地理解其含義，避免歧義和誤解。

宗教作為一種客觀的社會現象，它具有構成宗教所特有的基本要素。宗教的基本要素為內在因素和外在因素兩部分。宗教的內在因素有兩種內容：

　　一、宗教的觀念和思想。各種宗教都有一套說明其信仰的觀念，甚至形成一套論證其信仰的觀念體系，構成完整的宗教世界觀。它是宗教行為的內在根據，是宗教組織藉以建立信仰體制的骨架，對整個宗教體系的構成起著基礎性的作用。

　　二、宗教的感情或體驗。宗教信仰者對各種超自然、超人間的神聖力量、神靈神性等神性物的信仰，既可在信仰者心中表現為一定的觀念形態和概念形式，也可在情緒上引起種種反應，激發起信仰者所謂"宗教感情"。

宗教的外在要素主要內容也可分為兩種：一、宗教的行為和活動。宗教信仰者內在的宗教體驗和宗教觀念透過外在的身體動作和語言形式表現出來的宗教行為。其表現形式多種多樣，各種形式在各種宗教中都經歷了從自發到自覺，從分散化到規範化的過程。歸結起來，主要的宗教行為有巫術、宗教禁忌、祈禱獻祭、宗教禮儀等。這些宗教行為作為宗教體驗和宗教觀念之外在表現，從不同方面反映了宗教的本質

二、宗教的組織和制度。宗教組織是宗教徒在其中過宗教生活並透過它進行宗教活動的機構、團體、會社、社群或其他形式的群體。宗教制度是維繫這種群體，規範宗教生活，指導宗教活動的規章、教法、體制、慣例和傳統等的總稱。一個比較完整的成型的宗教，便是上述內外四種因素的綜合。

宗教的要素有三：崇拜的物件、信徒、宗教的理論。拿基督教來說，崇拜的物件是基督，信徒就是基督徒，理論就是聖經。對於佛教，則是三寶：佛寶，即是釋迦牟尼佛；法寶，就是佛教三藏；僧寶，就是出家修行人。只有這三個要素具備，宗教才能形成。

宗教的最基本要素有2個：宗教信仰和宗教活動。宗教信仰是有關超自然力的幻想，宗教活動是對超自然力的崇拜。

圍繞宗教信仰和宗教活動這兩個基本要素，還可以進一步分析出宗教教義、宗教教規、宗教信徒、宗教感情、宗教儀式、宗教組織、宗教制度、宗教團體、宗教場所、宗教神話、宗教神學、宗教經典、宗教聖地、宗教聖物、宗教戒律、宗教禁忌、宗教道德、宗教修行、宗教經驗、宗教教主、宗教領袖、宗教教職、宗教用品、宗教藝術、宗教文化、宗教節日等。

現實生活中，人們往往是在不同的意義（要素）上使用宗教一詞的，只有弄清楚其所謂宗教是指哪個或哪些要素，才能準確地理解其含義，避免歧義和誤解。

宗教的根源是宗教學術語。導致宗教有神論產生和存在的主客觀原因。主要有自然、社會和認識三大根源。自然根源，支配著人們日常生活的自然力量；社會根源，支配著人們日常生活的社會力量；認識根源，導致人們把支配其日常生活的自然力量和社會力量幻想地反映為超自然力量的主觀原因，如認知錯誤（認知根源）、思想方法錯誤（認識論根源）和精神壓力（心理根源）等。宗教在原始社會後期產生，主要是自然根源和認識根源造成的。宗教在階級社會更加發展，主要是社會根源和認識根源（特別是認識論根源）造成的。隨著社會生產力的發展、文明的進步和人們思想覺悟的提高，產生或維持宗教的這些根源將逐漸減少，宗教也將逐漸消亡