東夷人屬於九黎族一部分。

九黎指是東夷集團和苗蠻集團，也就是蚩尤部落，東夷集團和苗蠻集團合稱九黎，裡麵包含有九夷部族，每個夷部族裡又含有九個兄弟氏族，共八十一個兄弟氏族。

但苗蠻集團和東夷集團應屬於不同時期的集團，因為原先三苗其實屬東夷集團九夷（九黎）中赤夷的一個氏族，後來蚩尤戰敗三苗南下才形成了眾多苗族支系，也就形成了後來的苗蠻集團。

而九黎（九夷）中還包括另一個小的氏族九黎，也就是說九黎（九夷）中還包括另一個小的氏族九黎。

東夷是東邊的少數民族，苗蠻部落是南方少數民族。

區別在於一個是內苗一個是外苗。一個只能簇內通婚，一個可以對外通婚。

幾個重要的不同點：

1，起源不同。漢族本來叫華夏民族。是炎黃的後人。苗族起源有兩個說法。一個說法，認為他們是蚩尤的後人，但當時蚩尤是北方人，而苗族在南方，有矛盾。另一個說法，認為他們是黃帝某個兒子的後人。蚩尤跟炎帝有血緣關係，因此，無論那個說法，都認為苗族跟漢族有血緣關係。

2，文化不同。苗族雖然是古老的民族，但長期以來，不斷遷徙，且不斷遭受排擠，居住的地方又多山少田，環境惡劣，生活貧苦。因此，苗族的文化比較落後，遠遠不能跟發達先進輝煌燦爛的華夏文化比擬。

3，人口數量不同。苗族生活環境惡劣，地少，而且多山，衛生條件差，因此人口數量很少。漢族生活的地區土地廣闊而肥沃，人民勤儉節約，文化發達，衛生狀況好，而且歷史上經常擴張，因此人口數量非常多，為世界第一。

4，語言不同。風俗不同。這是由於地理環境造成的。

有爭議禹時，三苗不服，禹與三苗進行了一場歷時70天的大戰，從此三苗在歷史記載中消失。此後，史籍中不再見三苗的活動。近代有少數學者認為，現代的苗族就是三苗的後裔，但章太炎、呂思勉等與此看法不同，認為現代的苗族與三苗無關。