無為指中國先秦時期道家思想術語。“無為”的態度用於政治的政策方針，政府無為，百姓自治；最後是事無事，為無為。無為、不爭，是老子對君王的告誡，指君主不與民爭。

無為，是《道德經》中的重要概念。道家所宣揚的“無為”無不為，不爭是老子對君王的告誡，不是普遍性的道德準則，指君主不與民爭。

《道德經》中有十二處提到無為。第三章稱“為無為，則無不治”。《南華經》中有六十八處提到無為。《莊子·應帝王》稱“順物自然而無容私焉”。

道家的無為是指要君主不與民爭，順應民眾，不妄為的意思。杜光庭《道德經註疏》稱：“無為之理，其大矣哉。無為者，非謂引而不來，推而不去，迫而不應，感而不動，堅滯而不流，卷握而不散也。謂其私志不入公道，嗜慾不枉正術，循理而舉事，因資而立功，事成而身不伐，功立而名不有。”

由此可見，道家的無為，並非要君主不求有所作為，只是指君主凡事要“順天之時，隨地之性，因人之心”，而不要君主違反“天時、地性、人心”，不能僅憑主觀願望和想象行事。

無為是不違自然規律，不違天地人之法，不違生物動物植物礦物宇宙的執行和諧相處。向內心尋求解脫明心見性的能力做人做事。

就是盡最大努力做好自己，以自己順應世界，不埋怨不抱怨。

老子認為“我無為，而民自化；我好靜，而民自正；我無事，而民自富；我無慾，而民自樸”，而且一再強調無為才能無不為。所以“無為而治”並不是什麼也不做，而是不過多的干預、順其自然、充分發揮萬民的創造力，做到自我實現。

1. 無為而治本意是不妄為，並不是不為，這一點值得注意。從治國理政的角度研究無為而治也是有現實意義的。 所謂無為而治，就是透過無為而達到天下大治。什麼是無為？從字面上看，無為似乎是無所作為、消極無為的意思，其實這是望文生義。老子所說的無為，決不是什麼也不做。他說過：“天下難事必作於易,天下大事必作於細”，“為之於未有,治之於未亂”。這裡的“必作”利‘為’嗚“治”都是有為的意思。“無為”並非是無所作為，而是以無為而有為。

2. 無為：自然；治：治理。順應自然變化不妄為而使天下得到治理。原指舜當政的時候，沿襲堯的主張，不做絲毫改變。後泛指以德化民。

道家思想的核心是什麼?許多現代人錯誤地理解為“無為”，實際上，用一句話可以概括，是“無為而無不為”，無不為好理解，自古在中國成就一番事業的人，沒有不通讀《道德經》的。而無為呢？無為就是無所謂，對一切事象都不放在心上，對人生無所謂成敗；對事物無所謂美醜、好壞；對世態無所謂幻化變遷。