清朝的滿人在入關前居住在盛京，也就是今遼寧省瀋陽市。

關內關外，以上海關為關。明清稱山海關以西地區為“關內”。即今四川省康定縣以東地區亦稱為“關內”。

東北三省，即遼寧、吉林、黑龍江三省為“關外”，因位於山海關以外而得名。

天命十年清太祖皇太極把都城從遼陽遷到瀋陽，並在瀋陽著手修建皇宮。天聰八年清太宗皇太極尊瀋陽為“盛京”。

順治元年清朝遷都北京後，瀋陽為留都。順治十三年清朝以“奉天承運”之意在瀋陽設奉天府，故瀋陽又名“奉天”。

滿人入關前是女貞人，清朝的滿人在入關前居住在盛京

滿人入關前是東北地區的滿洲族。

16世紀中葉以來，女真各部統一的趨勢越來越顯著。進入十七世紀以來，明朝國祚將盡，越來越顯示出頹唐。建州女真與海西女真也逐漸衰落，女真各部衰落，努爾哈赤乘機而起。統一女真各部。天聰九年（1635），皇太極頒佈詔令，改女真為滿洲。此時形成的滿族，是一個融合了各民族的一個共同體，是一個新的民族。新的滿洲族以女真為主體，又吸收了如赫哲族，鄂倫春族，鄂溫克族，也吸收了一小部分漢族和蒙古族以及其他少數民族。

滿族的起源，可以追溯到兩千多年前的肅慎以及後來的挹婁、勿吉、靺鞨和女真。

肅慎人是東北地區最早見於記載的居民之一，他們生活在長白山以北，百東濱大海以及黑龍江和烏蘇里江流域的廣大地區。肅慎人以狩獵遊牧為主業，擅騎射，性勇猛。

早在舜、禹時代，肅慎人就與中原地區建立了聯絡。西周初（公元前11世紀初）肅慎部曾向周朝進獻“楛矢石砮度”。《左傳》記載：“肅慎、燕、亳”為周代的“北土”。