嚴文井原名嚴文錦，湖北省武昌人。父親是個經常失業的中學教員。 嚴文井中學時代便愛好寫作。中學畢業後，到北京圖書館當小職員，開始用嚴文井的名字發表作品。1938年到延安，入抗日軍政大學。同年加入中國共產黨。1939年開始，在魯迅藝術學院文學系任教。1945年--1951年任《東北日報》副總編兼副刊部主任。後調到北京任中央宣傳部文藝處副處長。1953年以後，歷任中國作家協會黨組副書記、書記處書記，《人民文學》主編，作家出版社、人民文學出版社社長，亞非作家委員會中國委員會副主席、全國兒童委員會副主任等職。 嚴文井幼時就愛讀書，喜歡編故事，常把自編的故事講給他的七個弟弟和鄰居家的一群孩子聽。他第一次接觸的童話是《阿麗絲漫遊奇境記》，後又閱讀了《伊索寓言》《天方夜譚》（即《一千零一夜》）等外國童話。安徒生的作品觸動了他的心靈，他感到童話是"奇妙的一種文學形式"，"能表達出那麼多美和崇高的東西"。 他在高中二年級時，就開始文學創作。第一次寫童話是到了延安兩年之後，覺得"我們現在的鬥爭和工作正是為著未來的孩子們"，要用童話記下自己"朦朧而幼稚的幻想和愛憎"，於是一口氣寫了9篇，後匯成《南南和鬍子伯伯》。他在延安時期，還寫了《大雁和鴨子》《皇帝說的話》《希望和奴隸們》等童話。1949年創作童話《丁丁的一次奇怪的旅行》。1950年出版的童話《蚯蚓和蜜蜂的故事》，向孩子們講述勞動在生命形成和進化中的重大作用，獲全國少年兒童文藝創作獎。1957年出版中篇童話《唐小西在"下次開船港"》曾被譯成英、俄、捷、日、朝等文字，受到國內外小讀者的普遍歡迎。這個時期，作家還連續發表了《小溪流的歌》等六篇富有幽默和哲理的童話和寓言。粉碎"四人幫"後，他在童話創作中進行了新的藝術探索。創作了《歌孩》《沼澤裡的故事》《不洩氣的貓姑娘》《浮雲》等童話。 第二次全國少年兒童文藝創作評獎，授予嚴文井榮譽獎。
嚴文井原名嚴文錦，湖北省武昌人。父親是個經常失業的中學教員。 嚴文井中學時代便愛好寫作。中學畢業後，到北京圖書館當小職員，開始用嚴文井的名字發表作品。1938年到延安，入抗日軍政大學。同年加入中國共產黨。1939年開始，在魯迅藝術學院文學系任教。1945年--1951年任《東北日報》副總編兼副刊部主任。後調到北京任中央宣傳部文藝處副處長。1953年以後，歷任中國作家協會黨組副書記、書記處書記，《人民文學》主編，作家出版社、人民文學出版社社長，亞非作家委員會中國委員會副主席、全國兒童委員會副主任等職。 嚴文井幼時就愛讀書，喜歡編故事，常把自編的故事講給他的七個弟弟和鄰居家的一群孩子聽。他第一次接觸的童話是《阿麗絲漫遊奇境記》，後又閱讀了《伊索寓言》《天方夜譚》（即《一千零一夜》）等外國童話。安徒生的作品觸動了他的心靈，他感到童話是"奇妙的一種文學形式"，"能表達出那麼多美和崇高的東西"。 他在高中二年級時，就開始文學創作。第一次寫童話是到了延安兩年之後，覺得"我們現在的鬥爭和工作正是為著未來的孩子們"，要用童話記下自己"朦朧而幼稚的幻想和愛憎"，於是一口氣寫了9篇，後匯成《南南和鬍子伯伯》。他在延安時期，還寫了《大雁和鴨子》《皇帝說的話》《希望和奴隸們》等童話。1949年創作童話《丁丁的一次奇怪的旅行》。1950年出版的童話《蚯蚓和蜜蜂的故事》，向孩子們講述勞動在生命形成和進化中的重大作用，獲全國少年兒童文藝創作獎。1957年出版中篇童話《唐小西在"下次開船港"》曾被譯成英、俄、捷、日、朝等文字，受到國內外小讀者的普遍歡迎。這個時期，作家還連續發表了《小溪流的歌》等六篇富有幽默和哲理的童話和寓言。粉碎"四人幫"後，他在童話創作中進行了新的藝術探索。創作了《歌孩》《沼澤裡的故事》《不洩氣的貓姑娘》《浮雲》等童話。 第二次全國少年兒童文藝創作評獎，授予嚴文井榮譽獎。