《三字經》作者歸屬，相傳出自宋元之際寧波大學者王應麟之手。
不過在廣東順德舉辦的一次歷史檔案文獻展上，展出了一件由清朝咸豐探花、順德人李文田編輯的《三字經句釋》，其封面上“區適子手著”5個大字佐證了《三字經》出自順德。據明清之際的屈大均在《廣東新語》卷11中記載：“童蒙所誦《三字經》乃宋末區適子所撰。”另一位廣東學者凌揚藻在《蠡勺編》中，也認為《三字經》是區適子所撰。
這在浙江寧波學者中引起了強烈反響。一些學者認定，《三字經》的作者早被確認是王應麟無疑。
王應麟(1223—1296)，字伯厚，南宋鄞縣人。他少年時通《六經》，淳佑元年(1241年)中進士，歷任過秘書監、吏部侍郎等諸多官職，博學多聞，長於考證，著述豐厚。而據《中國帝陵》作者王重光介紹，王應麟的文集未見載有《三字經》。《三字經》誕生於元初，直到明代才廣為流傳，明清人多認定作者是王應麟。王應麟嘔心瀝血寫就的弘富著述並未得到廣泛傳播，反而是這本未收入正集的小冊子卻家喻戶曉，流傳數百年。
寧波地方文史研究專家桂心儀先生認為有3點理由可界定作者是王應麟：其一，《三字經》非博學多聞的大手筆不能作；其二，《三字經》僅為兒童上學的啟蒙教材，非熱愛兒童教育者不願撰；其三，《三字經》敘寫歷史文化原來只到唐宋為止。
有關《三字經》作者歸屬，一直是個歷史“公案”。比如《辭源》釋詞為：“相傳為南宋王應麟編”，又有說是“宋末區適撰”、“明人黎貞撰”。
三 字 經
語音朗讀
人之初，性本善。性相近，習相遠。
苟不教，性乃遷。教之道，貴以專。
昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼。
竇燕山，有義方。教五子，名俱揚。
養不教，父之過。教不嚴，師之惰。
子不學，非所宜。幼不學，老何為。
玉不琢，不成器。人不學，不知義。
為人子，方少時。親師友，習禮儀。
香九齡，能溫席。孝於親，所當執。
融四歲，能讓梨。弟於長，宜先知。
首孝弟，次見聞。知某數，識某文。
一而十，十而百。百而千，千而萬。
三才者，天地人。三光者，日月星。
三綱者，君臣義。父子親，夫婦順。
曰春夏，曰秋冬。此四時，運不窮。
曰南北，曰西東。此四方，應乎中。
曰水火，木金土。此五行，本乎數。
十干者，甲至癸。十二支，子至亥。
曰黃道，日所躔。曰赤道，
當中權。
赤道下，溫暖極。我中華，在東北。
寒燠均，霜露改。右高原，左大海。
曰江河，曰淮濟。此四瀆，水之紀。
曰岱華，嵩恆衡。此五嶽，山之名。
古九州，今改制。稱行省，三十五。
曰士農，曰工商。此四民，國之良。
地所生，有草木。此植物，遍水陸。
有蟲魚，有鳥獸。此動物，能飛走。
稻粱菽，麥黍稷。此六穀，人所食。
馬牛羊，雞犬豕。此六畜，人所飼。
曰喜怒，曰哀懼。愛惡欲，七情具。
曰仁義，禮智信。此五常，不容紊。
青赤黃，及白黑。此五色，目所識。
酸苦甘，及辛鹹。此五味，口所含。
羶焦香，及腥朽。此五臭，鼻所嗅。
宮商角，及徵羽。此五音，耳所取。
匏土革，木石金。與絲竹，乃八音。
曰平上，曰去入。此四聲，宜調葉。
九族者，序宗親。
高曾祖，父而身。
身而子，子而孫。自子孫，至曾玄。
五倫者，始夫婦。父子先，君臣後。
次兄弟，及朋友。當順敘，勿違背。
有伯叔，有舅甥。婿婦翁，三黨名。
凡訓蒙，須講究。詳訓故，明句讀。
禮樂射，御書數。古六藝，今不具。
帷書學，人共遵。既識字，講說文。
有古文，大小篆。隸草繼，不可亂。
若廣學，懼其繁。但略說，能知源。
為學者，必有初。小學終，至四書。
論語者，二十篇。群弟子，記善言。
孟子者，七篇止。辨王載，說仁義。
中庸者，子思筆。中不偏，庸不易。
大學者，乃曾子。自修齊，至治平。
此二篇，在禮記。今單行，至治平。
四書通，孝經熟。如六經，始可讀。
六經者，統儒術。文作周，孔子述。
易詩書，禮春秋。樂經亡，餘可求。
有連山，
有歸藏。有周易，三易詳。
有典謨，有訓誥。有誓命，書之奧。
有國風，有雅頌。號四詩，當諷誦。
周禮者，箸六官。儀禮者，十七篇。
大小戴，集禮記。述聖言，禮法備。
王跡息，春秋作。寓褒貶，別善惡。
王傳者，有公羊。有左氏，有穀梁。
爾雅者，善辨言。求經訓，此莫先。
古聖著，先賢傳。註疏備，十三經。
左傳外，有國語。合群經，數十五。
經既明，方讀子。撮其要，記其事。
古九流，多亡佚。取五種，修文質。
五子者，有荀揚。文中子，及老莊。
經子通，讀諸史。考世系。知終始。
自羲農，至黃帝。號三皇，在上世。
堯舜興，禪尊位。號唐虞，為二帝。
夏有禹，商有湯。周文武，稱三王。
夏傳子，家天下。四百載，遷夏社。
湯伐夏，國號商。六百載，至紂亡。
周武王，始誅紂。八百載，最長久。
周共和，始紀年。歷宣幽，遂東遷。
周道衰，王綱墜。逞士戈，尚遊說。
始春秋，終戰國。五霸強，七雄出。
蠃秦氏，始兼併。傳二世，楚漢爭。
高祖興，漢業建。至孝平，王莽篡。
先武興，為東漢。四百年，終於獻。
魏蜀吳，爭漢鼎。號三國，迄兩晉。
宋齊繼，梁陳承。為南朝，都金陵。
北元魏，分東西。宇文周，與高齊。
迨至隋，一土宇。不再傳，失統緒。
唐高祖，起義師。除隋亂，創國基。
二十傳，三百載。梁滅之，國乃改。
梁唐晉，及漢周。稱五代，皆有由。
趙宋興，受周祥。十八傳，南北混。
遼興金，皆夷裔。元滅之，絕宋世。
蒞中國，兼戎狄。九十年，返沙磧。
太祖興，稱大明。紀洪武，都金陵。
迨成祖，遷宛平。十六世，
至崇禎。
權閹肆，流寇起。自成入，神器毀。
清太祖，興遼東。金之後，受明封。
至世祖，乃大同。十十世，清祚終。
凡正史，廿四部。益以清，成廿五。
史雖繁，讀有次。史記一，漢書二。
後漢三，國志四。此四史，最精緻。
先四史，兼證經。參通鑑，約而精。
歷代事，全在茲。載治亂，知興衰。
讀史者，考實錄。通古今，若親目。
漢賈董，及許鄭。皆經師，能述聖。
宋周程，張朱陸。明王氏，皆道學。
屈原賦，本風人。逮鄒枚，暨卿雲。
韓與柳，並文雄。李若杜，為詩宗。
凡學者，宜兼通。翼聖教，振民風。
口而誦，心而帷。朝於斯，夕於斯。
昔仲尼，師項橐。古聖賢，尚勤學。
趙中令，讀魯論。波既仕，學且勤。
披薄編，削竹簡。彼無書，且知勉。
頭懸樑，錐刺股。
波不教，自勤苦。
如囊螢，如映雪。家雖貧，學不輟。
如負薪。如掛角。身雖勞，猶苦卓。
蘇明允，二十七。始發憤，讀書籍。
波既老，猶悔遲。爾小生，宜早思。
若荀卿，年五十。遊稷下，習儒業。
波既成，眾稱異。爾小生，宜立志。
瑩八歲，能詠詩。泌七歲，能賦棋。
波穎悟，人稱奇。爾幼學，當效之。
蔡文姬，能辯琴。謝道韞，能詠吟。
波女子，且聰敏。爾男子，當自警。
唐劉晏，方七歲。舉神童，作正字。
波雖幼，身已仕。爾幼學，勉而致。
犬守夜，雞司晨。苟不學，曷為人。
蠶吐絲，蜂釀蜜。人不學，不如物。
幼習業，壯致身。上匡國，下利民。
揚名聲，顯父母，光於前，裕於後。
人遺子，金滿籯，我教子，帷一經。
勤有功，戲無益。戒之哉，宜勉力。
《三字經》作者歸屬，相傳出自宋元之際寧波大學者王應麟之手。
不過在廣東順德舉辦的一次歷史檔案文獻展上，展出了一件由清朝咸豐探花、順德人李文田編輯的《三字經句釋》，其封面上“區適子手著”5個大字佐證了《三字經》出自順德。據明清之際的屈大均在《廣東新語》卷11中記載：“童蒙所誦《三字經》乃宋末區適子所撰。”另一位廣東學者凌揚藻在《蠡勺編》中，也認為《三字經》是區適子所撰。
這在浙江寧波學者中引起了強烈反響。一些學者認定，《三字經》的作者早被確認是王應麟無疑。
王應麟(1223—1296)，字伯厚，南宋鄞縣人。他少年時通《六經》，淳佑元年(1241年)中進士，歷任過秘書監、吏部侍郎等諸多官職，博學多聞，長於考證，著述豐厚。而據《中國帝陵》作者王重光介紹，王應麟的文集未見載有《三字經》。《三字經》誕生於元初，直到明代才廣為流傳，明清人多認定作者是王應麟。王應麟嘔心瀝血寫就的弘富著述並未得到廣泛傳播，反而是這本未收入正集的小冊子卻家喻戶曉，流傳數百年。
寧波地方文史研究專家桂心儀先生認為有3點理由可界定作者是王應麟：其一，《三字經》非博學多聞的大手筆不能作；其二，《三字經》僅為兒童上學的啟蒙教材，非熱愛兒童教育者不願撰；其三，《三字經》敘寫歷史文化原來只到唐宋為止。
有關《三字經》作者歸屬，一直是個歷史“公案”。比如《辭源》釋詞為：“相傳為南宋王應麟編”，又有說是“宋末區適撰”、“明人黎貞撰”。
三 字 經
語音朗讀
人之初，性本善。性相近，習相遠。
苟不教，性乃遷。教之道，貴以專。
昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼。
竇燕山，有義方。教五子，名俱揚。
養不教，父之過。教不嚴，師之惰。
子不學，非所宜。幼不學，老何為。
玉不琢，不成器。人不學，不知義。
為人子，方少時。親師友，習禮儀。
香九齡，能溫席。孝於親，所當執。
融四歲，能讓梨。弟於長，宜先知。
首孝弟，次見聞。知某數，識某文。
一而十，十而百。百而千，千而萬。
三才者，天地人。三光者，日月星。
三綱者，君臣義。父子親，夫婦順。
曰春夏，曰秋冬。此四時，運不窮。
曰南北，曰西東。此四方，應乎中。
曰水火，木金土。此五行，本乎數。
十干者，甲至癸。十二支，子至亥。
曰黃道，日所躔。曰赤道，
當中權。
赤道下，溫暖極。我中華，在東北。
寒燠均，霜露改。右高原，左大海。
曰江河，曰淮濟。此四瀆，水之紀。
曰岱華，嵩恆衡。此五嶽，山之名。
古九州，今改制。稱行省，三十五。
曰士農，曰工商。此四民，國之良。
地所生，有草木。此植物，遍水陸。
有蟲魚，有鳥獸。此動物，能飛走。
稻粱菽，麥黍稷。此六穀，人所食。
馬牛羊，雞犬豕。此六畜，人所飼。
曰喜怒，曰哀懼。愛惡欲，七情具。
曰仁義，禮智信。此五常，不容紊。
青赤黃，及白黑。此五色，目所識。
酸苦甘，及辛鹹。此五味，口所含。
羶焦香，及腥朽。此五臭，鼻所嗅。
宮商角，及徵羽。此五音，耳所取。
匏土革，木石金。與絲竹，乃八音。
曰平上，曰去入。此四聲，宜調葉。
九族者，序宗親。
高曾祖，父而身。
身而子，子而孫。自子孫，至曾玄。
五倫者，始夫婦。父子先，君臣後。
次兄弟，及朋友。當順敘，勿違背。
有伯叔，有舅甥。婿婦翁，三黨名。
凡訓蒙，須講究。詳訓故，明句讀。
禮樂射，御書數。古六藝，今不具。
帷書學，人共遵。既識字，講說文。
有古文，大小篆。隸草繼，不可亂。
若廣學，懼其繁。但略說，能知源。
為學者，必有初。小學終，至四書。
論語者，二十篇。群弟子，記善言。
孟子者，七篇止。辨王載，說仁義。
中庸者，子思筆。中不偏，庸不易。
大學者，乃曾子。自修齊，至治平。
此二篇，在禮記。今單行，至治平。
四書通，孝經熟。如六經，始可讀。
六經者，統儒術。文作周，孔子述。
易詩書，禮春秋。樂經亡，餘可求。
有連山，
有歸藏。有周易，三易詳。
有典謨，有訓誥。有誓命，書之奧。
有國風，有雅頌。號四詩，當諷誦。
周禮者，箸六官。儀禮者，十七篇。
大小戴，集禮記。述聖言，禮法備。
王跡息，春秋作。寓褒貶，別善惡。
王傳者，有公羊。有左氏，有穀梁。
爾雅者，善辨言。求經訓，此莫先。
古聖著，先賢傳。註疏備，十三經。
左傳外，有國語。合群經，數十五。
經既明，方讀子。撮其要，記其事。
古九流，多亡佚。取五種，修文質。
五子者，有荀揚。文中子，及老莊。
經子通，讀諸史。考世系。知終始。
自羲農，至黃帝。號三皇，在上世。
堯舜興，禪尊位。號唐虞，為二帝。
夏有禹，商有湯。周文武，稱三王。
夏傳子，家天下。四百載，遷夏社。
湯伐夏，國號商。六百載，至紂亡。
周武王，始誅紂。八百載，最長久。
周共和，始紀年。歷宣幽，遂東遷。
周道衰，王綱墜。逞士戈，尚遊說。
始春秋，終戰國。五霸強，七雄出。
蠃秦氏，始兼併。傳二世，楚漢爭。
高祖興，漢業建。至孝平，王莽篡。
先武興，為東漢。四百年，終於獻。
魏蜀吳，爭漢鼎。號三國，迄兩晉。
宋齊繼，梁陳承。為南朝，都金陵。
北元魏，分東西。宇文周，與高齊。
迨至隋，一土宇。不再傳，失統緒。
唐高祖，起義師。除隋亂，創國基。
二十傳，三百載。梁滅之，國乃改。
梁唐晉，及漢周。稱五代，皆有由。
趙宋興，受周祥。十八傳，南北混。
遼興金，皆夷裔。元滅之，絕宋世。
蒞中國，兼戎狄。九十年，返沙磧。
太祖興，稱大明。紀洪武，都金陵。
迨成祖，遷宛平。十六世，
至崇禎。
權閹肆，流寇起。自成入，神器毀。
清太祖，興遼東。金之後，受明封。
至世祖，乃大同。十十世，清祚終。
凡正史，廿四部。益以清，成廿五。
史雖繁，讀有次。史記一，漢書二。
後漢三，國志四。此四史，最精緻。
先四史，兼證經。參通鑑，約而精。
歷代事，全在茲。載治亂，知興衰。
讀史者，考實錄。通古今，若親目。
漢賈董，及許鄭。皆經師，能述聖。
宋周程，張朱陸。明王氏，皆道學。
屈原賦，本風人。逮鄒枚，暨卿雲。
韓與柳，並文雄。李若杜，為詩宗。
凡學者，宜兼通。翼聖教，振民風。
口而誦，心而帷。朝於斯，夕於斯。
昔仲尼，師項橐。古聖賢，尚勤學。
趙中令，讀魯論。波既仕，學且勤。
披薄編，削竹簡。彼無書，且知勉。
頭懸樑，錐刺股。
波不教，自勤苦。
如囊螢，如映雪。家雖貧，學不輟。
如負薪。如掛角。身雖勞，猶苦卓。
蘇明允，二十七。始發憤，讀書籍。
波既老，猶悔遲。爾小生，宜早思。
若荀卿，年五十。遊稷下，習儒業。
波既成，眾稱異。爾小生，宜立志。
瑩八歲，能詠詩。泌七歲，能賦棋。
波穎悟，人稱奇。爾幼學，當效之。
蔡文姬，能辯琴。謝道韞，能詠吟。
波女子，且聰敏。爾男子，當自警。
唐劉晏，方七歲。舉神童，作正字。
波雖幼，身已仕。爾幼學，勉而致。
犬守夜，雞司晨。苟不學，曷為人。
蠶吐絲，蜂釀蜜。人不學，不如物。
幼習業，壯致身。上匡國，下利民。
揚名聲，顯父母，光於前，裕於後。
人遺子，金滿籯，我教子，帷一經。
勤有功，戲無益。戒之哉，宜勉力。