民兵區分為基幹民兵和普通民兵。28歲以下退出現役計程車兵和經過軍事訓練的人員，以及選定參加軍事訓練的人員編入基幹民兵組織。其餘18~35歲符合服兵役條件的男性公民，編入普通民兵組織。女民兵只編基幹民兵，人數控制在適當的比例內。陸海邊疆、少數民族地區和城市有特殊情況的單位，基幹民兵的年齡可適當放寬。民兵的編組是將符合參加民兵條件的公民，根據人數，按班、排、連、營、團等建制序列分別編入所在單位的民兵組織之中。

基幹的“基”是基礎、基層等意思；“幹”是骨幹的意思。基幹民兵就是在基層工作的、以其為基礎和骨幹的民兵。一般是退役士兵。中國的 民兵分為基幹民兵和普通民兵。28歲以下退出現役計程車兵和經過軍事訓練的人員，以及選定參加軍事訓練的人員編入基幹民兵組織。其餘18—35歲任命服兵役條件的男性公民，編入普通民兵組織。女民兵只編基幹民兵，人數控制在適當的比例內。陸海邊疆、少數民族地區和城市有特殊情況的單位，基幹民兵的年齡可適當放寬。中國兵役法規定，基幹民兵為一類預備役，普通民兵為二類預備役。

1.民兵是中國共產黨領導的在長期革命戰爭中逐步發展起來的不脫離生產的群眾武裝組織。是華人民解放軍的助手和後備力量。在歷次革命戰爭中都發揮了重要作用，在華人民解放事業作出了重大貢獻。中華人民共和國成立後，民兵制度已成為國家的一項軍事制度。

2.民兵的基本任務是：積極參加社會主義現代化建設，帶頭完成生產和其他各項任務;擔負戰備勤務，保衛邊疆，維護社會治安；隨時準備參軍參戰，抵抗侵略，保衛祖國。民兵編為班、排、連、營、團。基幹民兵編有高炮、地炮、通訊、偵察、防化等專業分隊。

1981年，總參、總政在調查研究和總結經驗的基礎上，決定把參加基幹民兵的條件，改為年齡在18歲至 28歲之間的退出現役計程車兵和經過軍事訓練的民兵，以及選定為當年參加軍事訓練的人員。

1984年6月透過的兵役法，以法律的形式作出了上述規定。基幹民兵平時是執行各項任務的骨幹，戰時則是參軍、參戰的骨幹。尤其在和平時期，民兵數量多、經費緊張的情況下，集中有限的財力、物力，從政治教育、軍事訓練、武器裝備等方面，重點建設好基幹民兵隊伍，是非常科學的、實際的。