不鏽鋼是因為當中含有鎳鉻等金屬,鉻是使不鏽鋼獲得耐蝕性的基本元素，當鋼中含鉻量達到12％左右時，鉻與腐蝕介質中的氧作用，在鋼表面形成一層很薄的氧化膜（ 自鈍化膜），可阻止鋼的基體進一步腐蝕。除鉻外，常用的合金元素還有鎳.因為不鏽鋼是一種混合物,所以在鹽溶液終會發生吸氧腐蝕，如果是酸性溶液還會有析氫腐蝕。不鏽鋼不是真正意義的不鏽鋼，只是生鏽非常非常緩慢。特別是304剛還有部分雜質，長時間與鹽和水氣在空氣中較易進一步氧化生鏽，就形成了我們日常所見的不鏽鋼被鹽腐蝕的現象。祝生活無憂

不鏽鋼長時間在濃鹽水下浸泡，會發生電化學反應，也就是生鏽。但是不鏽鋼耐腐蝕能力遠高於鐵。絕大多數不鏽鋼製品要求耐腐蝕效能好，像一、二類餐具、廚具、熱水器、飲水機等，有些國外商人對產品還做耐腐蝕效能試驗：用NACL水溶液加溫到沸騰，一段時間後倒掉溶液，洗淨烘乾，稱重量損失，來確定受腐蝕程度（注意：產品拋光時，因砂布或砂紙中含有Fe的成分，會導致測試時表面出現鏽斑）