夕子時進入大年初一，進入正式的年節，從初一到十五，都算過年。 初一，祭祖，一般在子時。開門鞭炮避邪。迎喜神，老皇曆寫著今年喜神的方向，迎著其方向走，天亮以後去拜年，拜不過來讓僕人送飛貼，有點賀年卡的意思，宋代便有。《癸辛雜識》中沈公子派人投飛帖，投到吳四丈家，吳叫其僕人喝酒，換貼。最早的春聯是蜀後主孟昶發明的，“新年納餘慶，佳節號長春”，寫在桃木板上，明代以後，春聯開始流行。 初二，繼續拜年，媳婦回孃家，叫歸寧，北方祭財神，吃元寶湯即混飩。 初三，老鼠娶親 因此不能熬夜，還要在地上撒些鹽米。 初四，迎神接神的日子，一切人間神回到人間，傍晚接神。 初五，破五 ，照例還要吃餃子，從初一到初四有很多禁忌，初五破除，祭祖的供品要撤，垃圾可倒，刀剪可動，稀飯可吃，商店開張大吉，迎五路財神，到此主要節日過完。 初七，人日 ，小孩節日，煮七種菜為羹。河南省淮陽人祖廟有盛大廟會（人祖是伏羲）祖廟會上特有的泥泥狗，形象是隻猴，認為是最早的人祖。 初八，順星，從星聚會之期，要拜星君，黃昏後點四十九盞燈，擺天地桌（院子裡），燈散放各處，叫散燈，老北京一般到白雲觀的六神殿順星。 初九，玉帝誕辰，祭玉皇祭天官。 十三至十七都是元宵佳節，十三在廚下點燈，一連點五夜，過十七，十八收燈，十三試燈，十四搭彩蒯，迎紫姑神，正月十五是元宵節的正日子，舉行盛大的燈會，正月十五還是道教的上元節：天官賜福，地官赦罪，水官解厄，上元是天官生日，中元（七月十五）是地官生日，下元（十月十五）是水官生日，這一天還有很多祈子的習俗，江蘇有打婦求子的習俗，廣東有偷生菜的習俗，北京可到正陽門摸門釘。 正月十八收燈，年就過完了，一切活動恢復正常。至於代表什麼動物那就不知道了

舊時民間以進入新正初幾日的天氣陰晴來佔本年年成。其說始於漢東方朔的《歲佔》，謂歲後八日，一日為雞日，二日為犬，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日偉人，八日為谷。如果當日晴朗，則所主之物繁育，當日陰，所主之日不昌。後代沿其習，認為初一至初十，皆以天氣清朗，無風無雪為吉。後代由佔歲發展成一系列的祭祀、慶祝活動。有初一不殺雞，初二不殺狗，初三不殺豬……初七不行刑的風俗。