一個優良的攝影鏡頭除了要滿足物像共軛位置及成像的橫向放大率等要求以外，對成像範圍也有一定要求。在像平面上要有一定的光能，常透過改變光圈的大小及曝光時間的長短來滿足需要，其中光圈就是一種光闌。同時還要有一定的反映物面細節的能力，即鏡頭的解析度（跟光束孔徑成正比）。因此如何控制攝影鏡頭在成像範圍內各點光束的大小是非常重要的。在攝影鏡頭中是透過特設的通光孔徑來控制成像光束的大小，控制軸上點及軸外點光束大小的通光孔徑叫做孔徑光圈或有效光闌，即光圈；控制成像範圍大小的通光孔徑叫視場光闌；限制雜光的光闌叫消雜光光闌。

2.光闌有什麼作用呢？

光闌能改善攝影鏡頭的成像質量，因為光闌能限制成像光束孔徑和成像範圍，對不能成清晰像、準確像的那些光線和像不清晰的空間部分都要捨棄，對有害而無用的光也加以阻攔，故能改善像質量。

光闌也能控制攝影鏡頭的光功率、聚光本領和景深等。此外光闌還可以攔截攝影鏡頭系統中的雜散光等。