按成因分類：地震型別構造地震：是由於岩層斷裂，發生變位錯動，在地質構造上發生巨大變化而產生的地震，所以叫做構造地震，也叫斷裂地震。構造地震波及範圍大，破壞性很大。世界上百分之90以上的地震、幾乎所有的破壞性地震屬於構造地震。火山地震：是由火山爆發時所引起的能量衝擊，而產生的地殼振動。火山地震有時也相當強烈。但這種地震所波及的地區通常只限於火山附近的幾十公里遠的範圍內，而且發生次數也較少，只佔地震次數的7%左右，所造成的危害較輕。陷落地震：由於地層陷落引起的地震。這種地震發生的次數更少，只佔地震總次數的3%左右，震級很小，影響範圍有限，破壞也較小。誘發地震：在特定的地區因某種地殼外界因素誘發（如隕石墜落、水庫蓄水、深井注水）而引起的地震。人工地震：地下核爆炸、炸藥爆破等人為引起的地面振動稱為人工地震。人工地震是由人為活動引起的地震。如工業爆破、地下核爆炸造成的振動；在深井中進行高壓注水以及大水庫蓄水後增加了地殼的壓力，有時也會誘發地震。

地震是地球表面的震動，是地熱釋放的主要形式之一。地震按其成因可分三種：一、構造地震，是由於地殼和地幔上部的剛硬岩石受到地殼運動所產生的地應力的作用，發生斷裂或原有斷層重新活動而引起的。這類地震破壞性大，影響範圍廣，世界上90%的地震都屬於構造地震；二、火山地震，即火山活動引起的地震。這類地震一般影響範圍較小，而且以成群的小地震的形式出現，僅限於火山活動地帶，全世界約有7%的地震屬於火山地震；三、塌陷地震，指石灰岩等可溶性岩石，因受到溶蝕，導致溶洞洞頂塌落造成地震。這類地震影響範圍小，強度弱，只佔地震總數的3%左右。