醋與酒的釀造原料不同、曲種不同、發酵菌種不同。釀造醋多以糯米、高梁、大米、玉米、小麥以及糖類和酒類為釀造原料。釀造酒則多以高粱、玉米、大麥、小麥、大米、碗豆這種澱粉含量高的食物為原料。

釀造醋的曲種主要是以根黴為主的白色曲和以米麴黴為主的黃色曲兩類；釀造酒則使用米麴黴、黑麴黴、黃麴黴等。

釀造醋採用的是酸醋菌種，還會進行固體分層發酵；釀造酒則採用酵母菌將葡萄糖發酵產生酒精。

酒類是一種含有多種化學成分的混合物，酒精則是其主要的成分，除了酒精，酒類含有大部分水和眾多的化學物質，這些化學物質大致可以分為酸、酯、醛、醇等型別。

決定酒的質量的成分往往很低，不過種類卻十分多，這些成分含量的配比相對來說十分重要。

製作醋的過程其實就是發酵的過程，用發酵的方法調製醋，基本原理和釀造酒差不多，只需要將糖化、酒化後得到的未經蒸餾的含酒產物，再和麩皮、穀糠、醋酸菌等混合後進行發酵，經過幾十天後，就成熟為醋酸了。