五行相生相剋理論認為：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。

隋代蕭吉《五行大義•論相生》解釋了五行相生關係，而對相剋關係未作闡述：“木性溫暖，火伏其中，鑽灼而生，故木生火；火熱焚木，木焚而成灰，灰即土也，故火生土；金居石依山，聚土成山，津潤而生，山必長石，故土生金；銷金亦為水，所以山石而從潤，故金生水；水潤木能出，故水生木。”此種解釋有的令人信服，如木生火是顯而易見的；有的費解（如土生金，金生水）值得商榷：對於水生木，若用“水能浮木載舟”解釋應該比“水潤木能出”更為合理。對於火生土的解釋是：“木焚而成灰，灰即土也，故火生土”，若理解為：木燃燒後的灰燼即草木灰可增加土壤肥力是否也恰當？對於“土生金”，最令人想到的是“沙裡淘金”一詞。至於五行相剋，筆者的理解為：植樹能放風固沙，防止水土流失（木克土）；以土築堤圍水或防洪是土克水原理在生活中的應用；火克金可理解為高溫能熔金，並鍛造出各種形狀；金克木的解釋是：刀劍斬木，或砂石之地多為不毛之地；教材和教學中將金生水解釋為“銷金亦為水”，即金屬溶化為液體，似乎牽強，但查詢國內文獻未見更合理解釋。這是古人的一種說法

1、四個水【màn】㵘，中國漢字，音màn，注音符號：ㄇㄢˋ。

2、四個土【kuí 】㙓拼音kuí 注音ㄎㄨㄟˊ

3、沒有四個木的字

4、四個金【bǎo 】金字部 ，康熙筆畫，32 部外筆畫24 。

5、燚（四個火）拼音：【yì】，注音符號：ㄧˋ

而我們大家常說的“五行”，乃是天地萬物的性質。

五行分別是“金、木、水、火、土”，五種物質。世界萬物乃是由此五種物質構成。