圖層是應用在影象編輯軟體上概念。圖層就像一層層相疊，但彼此獨立的的透明底片。其好處是，在一個圖層上繪製及編輯的物件，並不會影響另一個圖層上的物件。

舉例來說，使用者可以將文字放到一個圖層，影像則放到另外的圖層。當需要修改文字時，可以隱藏文字圖層以外的所有圖層，先專注處理需要修改的文字。

另外，如果需要為一幅影象配上不同語言的文字，可以把不同語言的文字分別放於個別圖層；匯出檔案或列印檔案

“圖層蒙版”是Photoshop裡的一項方便實用的功能，可以用它來遮蓋住影象中不需要的部分，從而控制影象的顯示範圍。

調節蒙版的透明度,不可以控制圖層區域內部分內容可隱藏或是顯示。更改蒙版可以對圖層應用各種效果，不會影響該圖層上的影象。

將蒙版塗成白色可以從蒙版中減去並顯示圖層，將蒙版塗成灰色可以看到部分圖層，將蒙版塗成黑色可以向蒙版中新增並隱藏圖層。