矽谷，位於舊金山的高新科技園，在地理上，矽谷起先僅包含聖塔克拉拉(SantaClara)山谷，主要在聖塔克拉拉縣和聖何塞(SanJose)市境內，之後逐漸擴充套件，也包括周邊如聖馬刁縣(SanMateoCounty)美國矽谷，阿拉米達縣(AlamedaCounty)的一部分。矽谷這個詞最早是由DonHoefler在1971年創造的。它從1971年的1月11日開始被用於《每週商業》報紙電子新聞的一系列文章的題目──美國矽谷。之所以名字當中有一個“矽”字，是因為當地的企業多數是與由高純度的矽製造的半導體及電腦相關的。而“谷”則是從聖塔克拉拉谷中得到的。而當時的矽谷就是舊金山灣南端沿著101公路，從門羅公園、帕拉託經山景城、桑尼維爾到矽谷的中心聖克拉拉，再經坎貝爾直達聖何賽的這條狹長地帶。這些位於舊金山灣兩岸地區的加入使矽谷迅猛地發展起來。在開始的十幾年時間裡，由於記者的拼寫錯誤它都被誤稱為“矽膠谷”，因為矽谷這個詞語還沒有融合到美國文化中。