紅木很多種類的，從傳統的說法講，所謂的紅木二胡是專指紅酸枝木做的二胡，紅酸枝木是紅木的一種，經過幾百年的砍伐已經不多了，所以，要從舊料中尋找，紅酸枝木中應該屬寮國的大紅酸枝為最好，現在 的價格也是節節上漲。

舊料紅木因為年代久遠，成分發生質變，改善了木料的諧振特性，所以適合做樂器，能出現好的聲音，這也是樂器愛好者所追求的目標。

印度的小葉紫檀也是紅木的一種，歸類為檀香紫檀，這種木頭顏色美麗，味道好聞，木質堅硬細膩，適合做高階傢俱和工藝品，舊料也用來做高階二胡，和舊料紅木二胡相比，在音色上其實是各有特色，不能籠統的說哪種更好。

紫檀二胡的聲音相比紅木二胡要清脆一些，適合演奏歡樂一些的樂曲，但同時也表現出“硬”、“淺”的感覺，紅木二胡的聲音明亮程度不如紫檀二胡，但表現得比較“厚”，適合演奏滄桑深沉一類的樂曲。

紫檀的價高不是因為音色好而是因為木質漂亮和更稀少。