我的解釋：《現代漢語詞典》2002年修訂本中可以看到蛛絲馬跡。

典範：可以作為學習的、仿效的標準的人或事物。

模範：模範：①可以作為榜樣的；值得學習的：～事蹟｜～人物。②值得學習的、作為榜樣的人：勞動～｜選～。

不難看出，典範既可以指人，又可以指事物。

而模範只可以指的是人，而不能指事物。

這就是兩者的區別。

榜樣，常指一種理想人格。以某個人為榜樣，就是領會運用某個人的立場觀點方法，把榜樣人物同主觀自我高度融合，在具體問題面前，運用榜樣人物的立場觀點方法來認識問題、形成觀念設想，從而指導支配自身的言行。

以某個人為榜樣，其實就是學習領會這個人的立場觀點方法，使自身成為榜樣人物的替身。示例：人們常把有高風峻節，能起表率效用的人，讚譽為“榜樣”，以昭示許多人師徒相傳他，學習他，因此建立社會形態浩氣。如雷鋒等人，被社會公認為好人好事學習的事例、榜樣。