目前國內外普遍使用的柔版印刷油墨主要有三種類型：溶劑型油墨、水性油墨和紫外線光固化（UV）油墨。水性油墨（或稱水基油墨）主要適用於具有吸收性的瓦楞紙、包裝紙、報紙印刷。

柔性版油墨的主要成分而言，它們都是由色劑、樹脂、溶劑和助劑等組成的。由於柔性版印刷機是採用網紋輥傳墨的，因此，柔性版印刷油墨的粘度不能太高，一般在0.1~10.0Pa.s之間

水性油墨由於不含揮發性有機溶劑，大大減少了VOC（有機揮發物，下同）的排放，從而減輕了大氣汙染，改善了印刷操作人員的環境，有利於職工健康。它可以完全消除溶劑型油墨中某些有毒有害物質，消除對人體的危害和對被包裝商品的汙染，改善了總體環境質量，特別適用於煙、酒、食品、飲料、藥品、兒童玩具等衛生條件要求嚴格的包裝印刷產品。此外它不僅可以降低由於靜電和易燃溶劑引起的失火危險和隱患，還可以減少印刷表面殘留的毒性，而且清洗印刷裝置方便。