中國大多為1435毫米，在雲南有部分1067的窄軌． 很早以前，各國鐵路的軌距各不相同，窄的為610毫米、762毫米、891毫米，中等的有1000毫米、1067毫米、1372毫米、1435毫米，寬的甚至達到1524毫米、1880毫米、2141毫米。 1937年，國際鐵路協會做出規定：1435毫米的軌距為國際通用的標準軌距，1520毫米以上的軌距是寬軌，1067毫米以下的軌距算作窄軌。 現如今，儘管多數國家採用的是1435毫米寬的軌距，但仍有30多種不同的軌距。

中國高速鐵路的鐵軌軌距通常為1435毫米。是現在大部分普快，貨運鐵路的標準軌道寬度。1435毫米的寬度也是現在國際上的標準軌距。這是因為早在1937年國際鐵路協會做出規定：1435毫米的軌距為國際通用的標準軌距，1520毫米以上的軌距是寬軌，1067毫米以下的軌距算作窄軌。目前，儘管多數國家採用的是1435毫米寬的軌距，但仍有30多種不同的軌距。從窄到寬常見610毫米、762毫米、891毫米、1000毫米、1067毫米、1372毫米、1435毫米、1524毫米、1880毫米、2141毫米等。中國大陸地區除雲南，東北部分礦產鐵路可以看到很短的窄軌和非標準的米軌外，其餘運營鐵路中都是標準的1435毫米標準軌距。