“全球化”一詞，據說最早是美國經濟學家T·萊維於1985年提出的,但至今還役有一個公認的定義。當時是指經濟活動的一個國際化過程。人們曾經給它下個許多定義。在經濟方面一種被廣泛接受的定義是資本、商品、服務、勞動以及資訊超越市場和國界進行擴散的現象。 全球化”不一定是最漂亮的詞，但是它抓住了新現實，它有用。有朝一日，這個詞會出現在詞典中。 在全球化程序中,全球化“紅利”並未在發達國家與發展中國家之間公平分享，因此，在1999年1 月底召開的達沃斯世界經濟論壇第29屆年會上，又提出了“負責的全球化”這一新概念。 有人從生產力運動和發展的角度分析，認為經濟全球化是一個歷史過程：一方面在世界範圍內各國和各地區的經濟相互交織、相互影響、相互融合成一個整體，即形成“全球統一市場”；另一方面在世界範圍內建立了規範經濟行為的全球規則，並在此基礎上建立了經濟執行的全球機制。在這個過程中，市場經濟一統天下，生產要素在全球範圍內自由流動和最佳化配置。