崔氏看買臣人才出眾，前途無量，買臣喜崔氏敢恨敢愛，貌美情真，兩人相愛，海誓山盟，私定終身，衝破封建禮教私奔成婚，有情人終成眷屬。婚後夫妻恩愛，但婚後數年，買臣屢試不中，加上生活困苦，崔氏逐生怨氣，酒醉與夫爭吵，讓買臣寫休書離異，並羞辱刺激，也是氣話，買臣羞愧，相勸無果，寫休書後奪門而出，淨身出戶，崔氏見木已成舟也無可奈何，只得獨自生活，並未改嫁 雖有小混混經常打擾，也被都被崔氏嚴詞怒斥而去。後買臣離家後，歷盡艱難，長途跋涉，瞭解民情，寫出治世文章，金榜題名，衣錦還鄉。這些都得益於崔氏刺激，加上自己努力而成功。崔氏在買臣馬前乞求破鏡重圓，再續前緣，買臣拒絕並加以羞辱。崔氏被買臣羞辱後即生去意，後離開買臣出走。買臣回到家後看到自己的院落家室並未破敗，書房被崔氏收拾的乾乾淨淨，回想當年夫妻何等恩愛，往事歷歷在目，逐生悔恨之意，便差下人前去尋找崔氏，無奈為時已晚，崔氏投河自盡，只尋回來崔氏一具殭屍，買臣後悔不已，將鳳冠霞帔覆蓋崔氏遺體，全劇以悲劇結束。