一般來說，市場機會評估的第一步是對市場的瞭解與把握。目標顧客是哪些人？這些人為什麼會有需求？他們會為了這種需求付出多高的價格？對市場需求的分析與明確可以確保創業者不陷入盲目的樂觀情緒中去，被虛幻的市場前景衝昏頭腦。同時，還需要對市場的容量和增長速度做出評估。要獲得準確的資料，一方面需要查閱比較權威的統計報告，另一方面也應該自己動手進行一些市場調查工作。經驗和猜測並不可靠，只有被事實證明了的資料才是真正有用處的。這些工作完成之後，創業者對於市場需求應該已經有了一個初步的把握。如果我們已經證明，這部分市場的需求是真實存在的，並且其規模大到足以讓我們採取行動的話，那麼我們接下來的工作就是對競爭進行評估。許多創業者都會犯這樣的錯誤，認為自己的創意或者技術是獨一無二的，因此就不存在競爭，進而忽略了競爭分析的重要性。事實上，除了極少數的壟斷性行業之外，世界上不存在沒有競爭的生意。競爭者暫時沒有出現，不代表以後也不會出現。對來自於競爭者的威脅做出客觀準確的評估是非常重要的一件事。