皈依佛門的內在含義是從此只以佛法僧三寶為師，不再皈依其他外道（與自性相背離的法門），外在表現就是以後努力斷惡向善，遠離對身心有染汙的事物，簡單來說，就是做一個利益社會、有道德修養的人。這裡要強調的是，中國傳統文化中的儒釋道三家的教導是學佛的基礎，也就是前面說的斷惡向善如何落實，廣義上不是外道。儒家的《弟子規》《了凡四訓》道家的《太上感應篇》《安士全書》佛教的《十善業道經》《地藏經》，學佛入門一定要看一下這幾部書，這是在真正教導消災增福、斷惡修善的大道。真正皈依，就要努力落實五戒十善，這是一切佛法的基礎。

出家人，又被尊稱為“天人師”，寓意是從此以後你不但要自己修行，還要為世間眾生說法，做他們的老師。因此出家人的言行舉止極其重要。作為世間眾生的老師，出家人自然要更加嚴格的要求自己，出家人奉持戒律是一種硬性的規定，在家學佛人雖然也要斷惡修善，但在戒律上並沒有強制性要求。同樣，在修行上，出家人也有必須完成的早晚課，督促出家人精進修行，早日成就，普度眾生。