生石灰是氧化鈣的別稱，是從貝殼或者是石灰石中提取出來的物質，呈白色固體狀，耐火且難溶於水。它是化學上常用到的乾燥劑。生石灰具有良好的保水能力和吸溼性，在醫藥領域，鋼鐵行業等都有應用。

對於那些較為封閉的房間，石灰除溼是一非常不錯的辦法，生石灰就具有強大的的吸溼效果，但是生石灰用一次就不能用了，而且還將具有一定的腐蝕性，我們在使用時候需要小心，如果室內潮溼面積較大，我們可以買包生石灰將其灑在潮溼的地方，然後過段時間再將其清除，就能有效額去除室內的溼氣。

生石灰可以吸收水分，可以用來做防腐劑。生石灰用作防腐劑，主要採用化學吸收法，用來除去水蒸氣。

生石灰和水劇烈反應生成熟石灰，因此生石灰可以用來作為防腐劑，這是利用了生石灰的化學原理。

生石灰的主要成分是CaO，一般呈塊狀，純生石灰外形為白色，無定形，在空氣中吸收水和二氧化碳，生石灰含有雜質時為淡灰色或淡黃色。

生石灰溶於酸水，不溶於醇。屬於無機鹼性蝕物品，國家危規編號95006。生石灰吸潮或加水就成為消石灰，消石灰也叫熟石灰，它的主要成分是Ca(OH)2。生石灰與水發生化學反應後，會立刻加熱到超100℃的高溫。

因為細菌繁殖需要水分，而生石灰吸收了水分，提升了溫度，能使空氣乾燥，同時，生石灰也能夠消毒殺菌，生石灰因為阻止了細菌繁殖，所以生石灰可以防止食品受潮腐敗，對延長保質期效果好。