浮沉子靠改變它的排水體積來實現浮沉的。

　　通常我們將既能上浮也能下沉的物體稱為浮沉子。它是利用阿基米德原理，改變浮力大小實現升降的。

　　它是法國科學家笛卡爾（1596—1650）所創造。它是玻璃制的小瓶體，其下端開有小孔，水可透過小孔進出瓶體。把它放入高貯水筒中，並使之浮在水面上。用薄橡皮膜把筒口矇住並紮緊，用手按橡皮膜，筒內的水和空氣是在密閉的容器內。根據帕斯卡定律，當空氣被壓縮時，將壓強傳遞給水，水被壓入瓶體中，將瓶體中的空氣壓縮，這時浮沉子裡進入一些水，排水體積不變，所受的重力大於它受到的浮力，於是向下沉。手離開橡皮膜，筒內水面上的空氣體積增大，壓強減小，浮沉子裡面被壓縮的空氣把水壓出來，此時排水體積增大，浮沉子的重力小於它所受的浮力，因此它就向上浮。當手對橡皮膜施加的壓力適當時，浮沉子便懸浮在水中的任意深度上。浮沉子的浮沉是在外加壓強作用下，靠改變它的排水體積來實現的。潛水艇與浮沉子升降道理相同。