在長期的生產生活實踐中，犬已是婦孺皆知的家養動物，為什麼又出現了狗的稱謂呢？這是因為人們在實際生活中只用犬來說明所有的狗無法說清，不能滿足實際生活的需要，不得不再造新字以適應發展瞭解社會，狗字就應運而生了。狗是個形聲字，即左形右聲，左邊代表犬的形狀，在右邊上一個聲符句，就造出了狗字

狗是食肉目犬科動物。

狗的起源地分佈很廣。狗是最早的家養動物，至少在1萬年前，狗就成了人類的夥伴。狗的近期祖先很可能是狼。狗的馴化源於美洲。野生的狗最初像狼一樣成群遊蕩尋食，有些個體發現人的居地附近有丟棄的皮、骨或肉，因食物易得，它們冒險地停在人的駐地尋找食物。溫順馴服的狗得以留下，其他的狗被趕走或打死，經過若干年的互利合作和選擇，形成了家狗。隨後進一步育出各個品系。中國發現的最早的家狗化石，是在浙江河姆渡遺址出土的，時間在7000年前。

本質上還是農耕民族和遊牧、漁獵民族的問題，農耕民族的狗基本只能用於看門，而且還都是普通老百姓家，要上點兒檔次就直接僱人看門了吧，但對於牧獵民族來說，狗的用處可就大了……

南美安第斯的克丘亞人基本算農耕民族，克丘亞語有個詞 allquchay 是“鄙視、羞辱”的意思，字面上說就相當於“拿人當狗”；而北美大平原的蘇、夏延等以捕獵野牛為生的民族，則把最勇猛的戰士稱為“犬戰士”，次一等的才叫“馬戰士”，當然可能這只是遊戲的設定，不過也是有歷史原型的，那就是蒙古開國的“四犬”“四馬”這八位將領，單就打仗來說還是“四犬”更厲害；其實漢文化的狗也不總是那麼地位低下，畢竟咱也有北方遊牧民族的影響，無非“狗”字用於貶義，而用於褒義時就改叫“犬”了，例如有“犬馬之勞”這個成語~~