建立文明城市的時間為三年，全國文明城市每三年評選表彰一次。 建立文明城市的申報條件：

1、獲得並保持全國建立文明城市工作先進城市榮譽稱號；

2、申報前連續兩年人均GDP高於全國平均水平；

3、申報前12個月內市委、市政府主要領導無嚴重違紀、違法犯罪；

4、申報前12個月內未發生有全國影響的重大安全事故、重大刑事案件；

5、申報前完成國務院下發的節能減排任務；

6、未發生非法出版、制黃販黃、侵權盜版的惡性事件。 全國文明城市，簡稱文明城市，是指在全面建設小康社會中市民整體素質和城市文明程度較高的城市。全國文明城市稱號是反映中國大陸城市整體文明水平的最高榮譽稱號。 建立文明城市活動始於 1995 年。當年張家港市開展建立文明城市的經驗得到中央領導同志的充分肯定，中央新聞單位集中宣傳推介了張家港的經驗，在全國引起強烈反響，全國掀起向張家港學習的熱潮。