相干性 (coherence) 是指為了產生顯著的干涉現象，波所需具備的性質。更廣義地說，相干性描述波與自己波、波與其它波之間對於某種內秉物理量的關聯性質。相干性又大致分類為時間相干性與空間相干性。時間相干性與波的線寬有關;而空間相干性則與波源的有限尺寸有關。 振動頻率相同、相差恆定的叫做相干性。 兩個波彼此相互干涉時，因為相位的差異，會造成建設性干涉或摧毀性干涉。假若兩個正弦波的相位差為常數，則這兩個波的頻率必定相同，稱這兩個波"完全相干"。兩個"完全不相干"的波，例如白熾燈或太陽所發射出的光波，由於產生的干涉圖樣不穩定，無法被明顯地觀察到。在這兩種極端之間，存在著"部分相干"的波。 波與波之間的的相干性可以用相干度(degree of coherence)來衡量。干涉可見度(interference visibility)是波與波之間的干涉圖樣的輻照度對比，相干度可以從干涉可見度計算出來。