高鐵與火車的區別在於：定義不同、設計不同、特點不同。

1、定義不同：普速鐵路簡稱普鐵，全稱普通速度鐵路系統，設計速度低，只能讓火車以普通速度行駛的鐵路；高鐵則是高速鐵路的簡稱，基礎設施設計速度標準高、可供火車在軌道上安全高速行駛的鐵路。

2、設計不同：鐵路線的山區段佔了很大比例，絕大多數火車線路的初始設計速度是120km/h，在很多山嶺重丘段，列車速度不足100km/h；高鐵增加客流支撐、標準適宜、發展需要的高速鐵路，列車運營速度在250km/h以上，部分利用時速200公里鐵路，形成以“八縱八橫”主通道為骨架、區域連線線銜接、城際鐵路補充的高速鐵路網。

3、特點不同：普通鐵路建設和維護成本低，投資不大，資金風險較可控，對鐵路系統的整體要求低，適合在困難地段建造；高速鐵路非常平順，以保證行車安全和舒適性，高速鐵路都是無縫鋼軌，而且時速300公里以上的高速鐵路採用的是無砟軌道。