1、材質的不同。安全環保、以高分子聚合物為原料的“新塑膠球”替代了原來硝化纖維材質危害性強的“賽璐珞球”。 2、標註直徑的改變。國際乒聯規定，新球的直徑標準由原來的39.50-40.50毫米上調到40.00-40.60毫米，如此微小的尺寸調整，卻足以讓乒乓球的旋轉、速度與彈性發生明顯變化。國際乒聯要求新塑膠球一律採用“40+”的標註方法，與之前的“40”區分。這意味著乒乓球由此進入了“40+時代”。 國際乒聯改變乒球材質的原因如下： a、賽璐珞是一種硝化纖維材質，該材質俗稱“假象牙”。其主要成分是纖維素硝酸酯、乙醇、樟腦等，具有很強的抗張強度，且耐水、耐油、耐酸。然而，其最大缺點就是易燃，而且在燃燒時會釋放出大量刺激性有毒氣體。一旦遇到明火、高熱極易燃燒，因此賽璐珞球是航空禁運品。 b、賽璐珞球在生產過程中會產生大量毒性粉塵，像石棉一樣易造成肺癌，對生產工人的身體造成很大危害。因此，賽璐珞乒乓球在歐洲國家早已經停止生產。