橡樹皮，軟木原材料因其十分稀有,也被稱為"軟黃金"。軟木加工的原材料是橡樹皮(也稱栓皮櫟)。軟木，俗稱栓皮，一般指殼鬥科櫟木屬落葉喬木的橡樹皮。絕大多數木本植物靠樹皮中的導管輸送營養及水分，樹皮剝掉後樹木無法成活。而軟木櫟樹皮的木栓細胞特別發達，採剝後能迅速分生出木栓層而保證樹木營養物質及水分的輸送。栓皮櫟生長至20－25年後樹皮可進行第一次採剝，以後每隔9-10年左右採剝一次，一棵樹大約可採剝10－15次，採剝栓皮300－500公斤。軟木材料之所以稀有，是因為只有當栓皮櫟長到"25歲"的時候才可以採剝，此後每10年左右採剝一次，如果養護得好，一棵樹可採剝10餘次。這種軟木實際上是成千上萬個死細胞組成的蜂窩狀結構，細胞裡充滿空氣，形成一個個密閉的氣囊，在受到外來壓力時，細胞會收縮變小，細胞內空氣壓力升高。等外來壓力消失時,細胞又恢復原狀。正因為軟木的物理特性，使得其成為非常珍貴的裝飾材料。