1、體型特徵不同：（1）成年的鵝比鴨大，體重4至15公斤。喙扁闊，前額有肉瘤，脖子很長，身體寬壯，龍骨長，胸部豐滿，尾短，腳大有蹼。羽毛白色或灰色。（2）鴨的體型相對較小，頸短，羽毛較短，一些屬的嘴要大些。腿位於身體後方（如同天鵝一樣），因而步態蹣跚。

2、祖先不同：（1）家鵝的祖先是雁，大約在三四千年前人類已經馴養。（2）鴨是由野生綠頭鴨和斑嘴鴨馴化而來，是一種常見家禽。

3、水上能力不同：（1）鵝主要棲息於池塘等水域附近，善於游泳。（2）鴨是一種水、陸兩棲動物，但不能在水中待太久。

4、食物不同：（1）鵝以穀物、蔬菜等為食。（2）鴨以水中小動物（小魚，小蝦等）、植物（水草，稗子，稻子等）為食。

5、繁殖和配偶情況不同：鴨僅在繁殖季節成對，不像鵝那樣成熟較晚且終生配對。

鵝鴨子天鵝的區別是:鵝比較穩一些慢一些、鴨子喜歡亂竄跑的快，民間有一句話說:放鵝快活的腰舵，放鴨累的喊媽，顯然不一樣。而天鵝高貴一些，它們多在大的湖泊或漕澤中覓食或繁衍後代，它們善於飛翔，屬候烏隨著季節遷涉。