新研製的乒乓球直徑為40mm，而原來乒乓球的直徑是38mm這是國際乒聯的一項重大改革。雖然球的直徑僅增加了2mm，但對擊球的各方面效能都有影響。球增大後會減小球的旋轉強度和執行速度，從而增加來回球的次數，使比賽更具觀賞性。

國際乒聯於2000悉尼奧運會之後，正式使用40mm直徑乒乓球，以取代原有的38mm球

2000年之後國際比賽用球的直徑為40mm，2000年及以前悉尼奧運會之前（包括悉尼奧運會）國際比賽用球的直徑為38mm。乒乓球為圓球狀，球直徑40.00毫米，重量2.53-2.70克，白或橙色，用賽璐珞或塑膠製成。在中間隔有橫網的長274釐米、寬152.5釐米、高76釐米的球檯上進行。運動員各站球檯一側，用球拍擊球，擊法有擋、抽、削、搓、拉等。球須在臺上反彈後才能還擊過網。以落在對方檯面上為有效。比賽以11分為一局，採用五局三勝，七局四勝。比賽分團體、單打、雙打、混雙等數種。