《山海經》裡一共記載469個奇珍異獸，但是最為常見並且廣為人知的只有75種。《山海經》不按時間而是按照地區把這些異獸一一記錄下來。所記異獸大部分由南開始，然後向西，在向北，最後到達大陸中部。

《山海經》裡一共記載469個奇珍異獸，但是最為常見並且廣為人知的只有75種。《山海經》不按時間而是按照地區把這些異獸一一記錄下來。所記異獸大部分由南開始，然後向西，在向北，最後到達大陸中部。

一．《山海經》

《山海經》全書共18篇，大約31000字。《山海經》內共藏山經5篇、海外經4篇、海內經5篇、大荒經4篇。在《漢書·藝文志》中記載作13篇，未把大荒經和海內經計算在內。全書內容，以五藏山經5篇和海外經4篇作為一組;海內經4篇作為一組;而大荒經5篇以及書末海內經1篇又作為一組。每組的組織結構，自具首尾，前後貫串，有綱有目。五藏山經的一組，依南、西、北、東、中的方位次序分篇，每篇又分若干節，前一節和後一節又用有關聯的語句相承接，使篇節間的關係表現的非常清楚。

二．記錄範圍

《山海經》中所記載的地域範圍十分廣闊。《南山經》東起浙江舟山群島，西抵湖南西部，南抵廣東南海，包括今浙、贛、閩、粵、湘5省。《西山經》東起山、陝間黃河，南起陝、甘秦嶺山脈，北抵寧夏鹽池西北，西北達新疆阿爾金山，《北山經》西起今內蒙、寧夏騰格裡沙漠賀蘭山，東抵河北太行山東麓，北至內蒙陰山以北。《東山經》包括今山東及蘇皖北境。《中山經》西達四川盆地西北邊緣。

三．古時意義

古代中國一直把《山海經》作歷史看待，是中國各代史家的必備參考書。由於該書成書年代久遠，連司馬遷寫《史記》時也認為：“至《禹本紀》，《山海經》所有怪物，餘不敢言之也。”對古代歷史、地理、文化、中外交通、民俗、神話等研究，均有價值參考。

山海經異獸圖有很多的人繪製過，中國古人有蔣應鎬、胡文煥、成或因等人為其繪圖;日本有《怪奇鳥獸圖卷》;現代也有很多人繪製過眾多版本的《山海經》異獸。這些古今中外的異獸圖為我們研究山海經增加了許多新的方向，也讓很多非專業人員從另一方面走進了《山海經》的世界。