將低質煤炭經過加工分選出產品使用（精煤、焦化企業，中煤、燃燒使用，煤泥、燃燒使用，矸石、矸石電廠可用供電、矸石磚廠可制磚）。大部分原煤是不能直接使用的，硫分，灰分，形狀不規則，熱值，都是使用限制。洗選是為了提供煤炭的利用率，減少煤炭使用中的浪費。也為各種工業用途提供合適的煤炭使用。

2006年1-12月中國煤炭開採和洗選行業實現累計工業總產值698,829,619,000元，比上年同期增長了23.45%；實現累計產品銷售收入709,234,867,000元，比上年同期增長了23.72%，實現累計利潤總額67,726,662,000元，比上年同期增長了25.34%.

2007年1-12月中國煤炭開採和洗選行業實現累計工業總產值916,447,509,000元，比上年同期增長了28.06%。2008年1-10月中國煤炭開採和洗選行業實現累計工業總產值1,155,383,579,000元，比上年同期增長了57.81%。