按傳染病的發生、發展及轉歸可分為四期。
（1）潛伏期 即是指病原體侵入人體起，至首發症狀時間。不同傳染病其潛伏期長短各異，短至數小時，長至數月乃至數年；同一種傳染病，各病人之潛伏期長短也不盡相同。通常細菌潛伏期短於蠕蟲病；細菌性食物中毒潛伏期短，短至數小時；狂犬病、獲得性免疫缺陷綜合徵其潛伏期可達數年。推算潛伏期對傳染病的診斷與檢疫有重要意義。
（2）前驅期 是潛伏期末至發病期前，出現某些臨床表現的一短暫時間，一般1至2天，呈現乏力、頭痛、微熱、皮疹等表現。多數傳染病，看不到前驅期。
（3）發病期（症狀明顯期） 是各傳染病之特有症狀和體徵，隨病日發展陸續出現的時期。症狀由輕而重，由少而多，逐漸或迅速達高峰。隨機體免疫力之產生與提高趨向恢復。
（4）恢復期勢 病原體完全或基本消滅，免疫力提高，病變修復，臨床症狀陸續消失的時間。多為痊癒而終局，少數疾病可留有後遺症。
按傳染病的發生、發展及轉歸可分為四期。
（1）潛伏期 即是指病原體侵入人體起，至首發症狀時間。不同傳染病其潛伏期長短各異，短至數小時，長至數月乃至數年；同一種傳染病，各病人之潛伏期長短也不盡相同。通常細菌潛伏期短於蠕蟲病；細菌性食物中毒潛伏期短，短至數小時；狂犬病、獲得性免疫缺陷綜合徵其潛伏期可達數年。推算潛伏期對傳染病的診斷與檢疫有重要意義。
（2）前驅期 是潛伏期末至發病期前，出現某些臨床表現的一短暫時間，一般1至2天，呈現乏力、頭痛、微熱、皮疹等表現。多數傳染病，看不到前驅期。
（3）發病期（症狀明顯期） 是各傳染病之特有症狀和體徵，隨病日發展陸續出現的時期。症狀由輕而重，由少而多，逐漸或迅速達高峰。隨機體免疫力之產生與提高趨向恢復。
（4）恢復期勢 病原體完全或基本消滅，免疫力提高，病變修復，臨床症狀陸續消失的時間。多為痊癒而終局，少數疾病可留有後遺症。