承重牆指支撐著上部樓層重量的牆體，在工程圖上為黑色牆體，打掉會破壞整個建築結構;非承重牆是指不支撐著上部樓層重量的牆體，只起到把一個房間和另一個房間隔開的作用，在工程圖上為中空牆體，有沒有這堵牆對建築結構沒什麼大的影響。

從現行的建築規範來說，厚度在240毫米及以上的牆基本都是承重牆，這是判斷一面牆是否為承重牆最簡單的方法。業主最好從開發商那裡拿到房屋結構平面圖，一般來說，圖紙上黑色部分代表承重牆，建築施工圖中的粗實線部分和圈樑結構中非承重梁下的牆體也都是承重牆，而非承重牆一般以虛線或者細線表示，這是辨別承重牆最穩妥的辦法。 除此之外，還有幾種常用的辨別方法：一般來說，所有的磚混結構房屋牆體都是承重牆；框架結構房屋的內部牆體一般不是承重牆；使用標準黏土磚的牆多為承重牆，使用加氣磚的牆一般為非承重牆；與梁間緊密結合的牆多為承重牆；敲擊牆體，清脆有回聲的牆多為非承重牆，沉悶或者沒有什麼聲音的牆多為承重牆。